それから慌ただしくなったが、私は夢の中にいるみたいに、現実味が薄く、ふわふわした感覚でいた。
　救急車の中で、即死だと告げられた時も、返答できたか定かじゃない。

　救急車には、大和さんも乗っていた。事故の音に驚き駆けつけたら、無惨な姿になった恋人を見つけ、悲鳴を上げて膝から崩れ落ちた。
　彼は、ずっと取り乱していた。別の人とキスした口で、樹里亜を呼び続け、別の人を抱き締めていた手で、樹里亜の手を握っていた。

　大和さんは、ひとしきり樹里亜を悼んだ後、何食わぬ顔で日常へ戻っていくのだろうか。
　公園で愛を叫んでいた、あの女性と共に。

　数人の救急隊員でひしめき合う車内の中で、私だけが彼の態度を、疑わしく思っていた。



　その後、私は数日の間、家に引きこもっていた。
　学校に行く気なんて、到底湧かなかった。あの平和で賑やかな場所にいたら、情緒がおかしくなる。

　時間が経つにつれて、だんだんと元の感覚を取り戻していくと、八代に会わなければ、と思った。

　八代からの連絡は、あの日以来、一度もきていなかった。
　その後どうなったのか。報せがない、ということは、よほど忙しくなったのか。
　樹里亜の訃報は、八代のところに届いたのだろうか。

　ベッドから抜け出し、メッセージを打つ。
　あの後どうなったの、と送信する直前に、送ろうとしていた相手から、メッセージがきた。

　『今まで連絡できなくて、すまない。色々ありすぎて、忘れちまってた。本当に悪い』

　すぐに続きが送られてくる。

　『明日、学校が終わった後に会えないか？　直接会って話した方が良いと思うんだ』

　そういえば明日は平日か。カレンダーを見て気付いた。

　『学校は休むよ。八代が空いてる、っていうなら、できる限り早めがいい』

　学校など、行っている場合ではない。
　聞きたいことも、話したいこともたくさんある。
　明日の午前6時に公園で、ということになった。

　外の空気を吸おうと、部屋の窓を開ける。いつの間にかすっかり暗くなっていたみたいだ。
　机の上の置き時計を見ると、もう23時だった。時間の感覚さえ、よくわからなくなっていたんだな、と驚く。

　机には、八代の父の日記も置いてある。それを手に取り、鞄の中にいれた。
　明日、八代に返そう。そして、思わず持っていってしまった理由についても話そう。

　私が、タイムリーパーということも、どうやって過去に来たのかも、私がいた8年後の世界のことも。
　全て、打ち明けるべき時だ。

　そして、八代にも尋ねたいことがある。
　タイムリープ能力を、すでに使ったかどうかについて。

　8年後の八代は、自分では過去に戻れなかったから、私を刺した――。そう思っている。
　ならば、八代の人生のどこかで、能力を使った時があったわけだ。この時代の時点で、使用済みの可能性もある。

　あとは、あの後理人君がどうなったのか。それももちろん気になっていた。

　「寝よ……」
　窓を閉め、再びベッドに戻る。

　眠れるかどうかは、わからなかったけれど、明日は早いのだから、そろそろ睡眠に入らなければ。
　ざわざわとした気持ちで、瞼を閉じた。