「どうしたの？　深刻な顔して。何かお悩みなのかな？　私に答えられることなら、なんでも訊いてよ」

　頼れるお姉さん、といった風に、彼女は胸を叩き、再びソファーに腰を下ろした。

　「どうぞ。ごめんね、ここしか座るとこなくて」

　この家、あんまり広くないからね、と照れたように言って、自身の横を叩く。ここに座れ、という指示だ。
　あまり距離が近くなりすぎないよう、ゆっくりとソファーに尻を沈ませる。

　「それで、話したいことってのは？」
　顔を覗き込んでくる彼女に、負けじと目をしかと合わせる。

　「幸のストーカーと会ったんです」
　樹里亜の口角が、わずかに動いた——かのように思えた。

　「その人は、理人君と言います。彼は、『幸』というアカウント名の人物と、SNSでずっと連絡をとっていた、と言っていました。理人君は、辛い時期に自分を鼓舞してくれた『幸』に執心していて、その思いの強さは、常軌を逸していました」
　「へぇ、怖いね」

　他人事のように相づちを打つ樹里亜に、カッとなる。

　「でも、幸はSNSをやっていないんです。つまり、誰かが幸を名乗っていた、ということです」

　それはあなたですよね？　と言外に含ませる。樹里亜は相変わらず何食わぬ顔をしている。

　「幸を騙っていた人物は、6月1日に、理人君を幸の家に呼び出して、幸と接触させたり、人気のない丘で、二人を鉢合わせたりしました。何でそんなことをしたのか、わかりますよね？」

　今度は私が、彼女の顔を覗き込む。
　樹里亜は、初めて同様したように、私から視線をそらした。

　しかしそれは、数秒にも満たない時間で、すぐに狡猾な彼女は、質問の意図がよくわからない、といった様子で、困ったような眼差しを向けてきた。

　「ごめんね、まったくわからない。察しが悪くて、申し訳ないけど……」
　「幸を騙っていた人物は――長いので、『偽幸』と呼びます。偽幸は、理人君が幸を殺すことを、期待したんです。幸を殺すことが、彼女の目的でした。理人君は、そのための道具です」

　樹里亜は、感情の読み取れない表情で、黙っている。

　「偽幸の企みは、失敗に終わりました。でも彼女は、幸を葬ることを諦めたわけではありません。理人君が利用できない、と思った彼女は、事故に見せかけて、自分の手で殺すことにしたんです」
　「幸が学校の4階から落ちたのは、誰かのせいだった、ってこと？」

　どこか不機嫌そうな固い声色に、鳥肌が立つ。
　ここまできても、取り乱した様子がない樹里亜が、何か人の手には負えない怪物のように見えた。
　私は怪物の顔は見ずに、ただ口だけを忙しなく動かす。

　「マミから聞きました。幸が落ちた日、あなたが訪ねてきたことも、ずっとマミを自分の都合の良いように、誘導してきたことも、全部。マミを餓死させようとしたことだって、こっちはもうわかってる。どんなに頑張ったって、ここからは取り繕えない！」

　最後はほとんど叫ぶように言って、勢いよく立ち上がった。
　樹里亜を見下ろし、問いただす。

　「偽幸は、あんただよね？　樹里亜！」