「ねえ、聞いてる？」
「ああ、うん……」



聞いていないわけではないが、今はそんなことよりも彼女の変貌ぶりに意識がいっていた。いったい何があったんだろうとか、どうしたらあんなふうになるんだろうかとか、疑問ばかりが頭に浮かんでくる始末である。



「あのさあ、私の顔に何かついてたりする？」



彼女は不思議な表情を浮かべている。今日は化粧をしなかったようだ。普段はあまり濃いメイクをしていないけれど、今日は特に素顔に近い印象を受ける。そのため、ますます驚いてしまう。

俺は焦って首を横に振った。彼女は少し安心した様子を見せながら言った。「そうだよ、大丈夫だよ。私、今日は少し自然体にしようと思ってさ。いつもはちょっと派手かなって思ってたけど、最近はもっと自分らしさを大切にしたいんだ。だから、髪型も変えてみたんだ。どうかな、似合ってるかな？」

彼女の言葉に、俺はほっとした。彼女が自分自身を追求している姿に、少し感動さえ覚える。彼女の変化は、単なる外見の変化だけでなく、内面の成長や自己表現の一部なのかもしれない。

「似合ってるよ、すごく素敵だよ。自然な感じが、本当にいいね」と俺は微笑んで応えた。

彼女は嬉しそうに笑顔を返してくれた。この瞬間、俺たちの関係が新たなステージに進んだような気がした。彼女の変化に対して、俺も変わらなければならないと感じた。彼女の自己表現を尊重し、共に成長していくこと。それが俺たちの未来につながる道だと確信したのだ。彼女は距離を好む猫。俺は犬。