ここはカロムの屋敷の泪とメーメルの部屋。夜になり二人は、眠っていた。

　辺りは暗く月明かりが部屋に差し込んでいる。

　泪はぐっすりと寝ていた。枕の右側にはトラットが丸まって眠っている。

　すると黒装束……如何にも忍者のような姿の男が、スッと音を立てずにどこからともなく現れた。

　その忍者服を着た男は、泪の傍までくる。

　（寝ているな。それにしても、可愛い。ハッ!?　見惚れている場合じゃなかった。気づかれて、騒がれるのは面倒だ。これだけ置いて、サッサと行くか）

　そう考えながら忍者服の男は、左側の枕元に封筒と何かが入っている小さな袋を置いた。その後、スッと音もなく消える。

　泪はそのことに気づかず寝ている。

　そのことにトラットは気づくも、狸寝入りをしていた。

　（……あの匂いは、なんでアイツあんな格好でここに来たんだ。それに何をおいていった？　匂いからして、食べもんじゃないな。ホットクかぁ……ふあ～、眠い……寝る）

　そう思いトラットは再び眠る。


　一方メーメルは、忍者服の男の匂いと気配に気づくも目を閉じ様子を伺っていた。

　（……なんのつもりじゃ？　何を考えている。うむ、まぁ……危害を加えるつもりじゃないようじゃのう。それなら、やり易いかもしれぬ)

　そう考えメーメルは再び眠ることにする。


　▼△★▽▲☆▼△


　翌朝になり私は、起きると枕元に何かあることに気がついた。

　「……これなんだろう？」

　上体を起こすと私は、枕元に置かれている物を取る。

　「手紙と袋……何か入ってるみたいだけど、なんだろう？」

　そう言い袋を開け中を覗いてみた。

　「ルイ、それはなんだ？」

　そう言いメーメルは、私の方にくる。

　「んー……なんだろう。起きたら、枕元にあったの」

　私はそう言い袋から出した。

　それはピンク色の魔石が埋め込まれている、小指用の指輪である。

　「うわぁー、可愛い。誰がくれたのかな？」

　「本当に誰がそんな可愛い指輪を……いいなぁ」

　そう言いメーメルは、羨ましそうに指輪をみた。

　私は手紙に何か書かれているかもと思い封筒を開ける。そして手紙を取りだし黙読した。


　そこには……。

　【――袋の中の指輪は、俺を呼ぶためのアイテムだ。もし何かあったらこれに魔力を注ぎ助けてと念じてくれ。さすれば俺が即座に駆け付ける。ただ、ヤツラの尻尾を掴んでからだ。――――」

　そう書かれている。


　私はそれを読み首を傾げた。その後その手紙を、メーメルに渡しみせる。

　「うむ、何を考えているんだ？」

　「ん？　メーメル知ってるの。これをくれた人が誰か」

　「あ……ううん、知らない。ただ昨晩、誰か来てたみたいだからな」

　そう言いメーメルは苦笑した。


　メーメル、どうしたのかな？　何か誤魔化しているようにみえる。でも……いいか、これをくれた人は悪い人じゃないみたいだしね。


　そう思い指輪をみる。

　「この指輪、鎖に通して首にぶら下げておくね」

　「その方がよいな。女性にとっての指輪は、特別な意味をもっている」

　そう言われ私は、ウンっと頷いた。

　指輪に鎖を通すと首にぶら下げる。

　それから私はその後も、メーメルと話をしていた。