ここはカロムの屋敷の客間。ここにはカロムと灰色のローブの男がいて、互いに向き合い話をしていた。

　あれからカロムは屋敷に戻るなり、この客間へ急ぎ足でくる。


　そして二人は現在、テーブルの上に無造作に置かれた書類の数枚を持ち話をしていた。

　「思っていたよりも、高額で売れたようですね」

　「ああ、他の種族も居たからな。それで、今回はどうだ？」

　「それが、まだ二人だけです」

　そう言いカロムは、難しい顔で灰色のローブの男をみる。

　「今のやり方では効率が悪い。以前のようにはできんのか？」

　「無理です。他の協力者が居なければなりませんので」

　「そうだな……仕方ないか。それで、その二人の書類をみせろ！」

　そう言われカロムは持って来た書類を二枚、灰色のローブの男に渡した。

　灰色のローブの男は、その二枚の書類を受け取ると隅々までみる。

　「どうですか？」

　「これだけでは分からんが……どんな容姿だ？」

　そう問われカロムは泪とメーメルのイメージを伝えた。

　「ほう、そうか。それなら、高額で売れるかもしれんな」

　「じゃあ、商談は成立という事でいいのですね」

　そう言われて灰色のローブの男は、コクッと頷く。

　その後、灰色のローブの男はバッグから書類を取りだしテーブルに置く。そして、その書類に記載する。

　「いつも通り、この誓約書にサインをしてくれ」

　「ええ、分かりました」

　カロムは書類に目を通すとサインをする。

　「さて、いつぐらいになる？」

　「明日以降になると思います。ですので今日は、この屋敷でゆっくりお休みください」

　「そうか……なら、そうさせてもらう」

　そう言うと灰色のローブの男は、ニヤリと笑みを浮かべた。

　その後カロムはマリリサを呼び、灰色のローブの男を専用の部屋に案内させる。

　灰色のローブの男が行ったことを確認すると、カロムは自分の部屋に向かった。



　――場所は、泪とメーメルの部屋へと移る――


　私はメーメルと話をしていた。

　「ルイ、そういえばトラットはどうする？」

　「そういえば、そうだね。多分一緒には無理だと思う」

　そう思い私は、抱っこしているトラットをみる。

　「……そうだな。その時は、グレイ達の元に行く」

　小声でトラットは、ボソッとそう呟いた。

　「それがいいだろう。そうだな、行くならば状況を伝えて欲しい」

　「分かった。その前に、オイラが捕まらないようにしないとな」

　「そうだね。トラットは、少し離れた場所に居た方がいいかも」

　そう私が言うとトラットは、コクリと頷く。

　「それはいいが、グレイ達の居る場所は分かるのか？」

　「メーメル、ニオイを辿るつもりだ。それにオイラは、どんな隙間でも通り抜けられるからな」

　「心配だけど……それなら大丈夫かなぁ」

　そう言いながら私はトラットをみる。

　トラットは頷いたあと、また体を丸め私の膝の上で眠りについた。

　「あとは……何も気づいていないフリをするだけだな」

　「うん、そうだね。演技できるか分からないけど」

　「演技する必要はないと思うが……ただ、悟られたら面倒だ」

　そうメーメルに言われ私は、急に緊張してくる。

　「硬くなるな……いつも通りでいい」

　そう言いメーメルは、ニコリと笑った。

　それをみた私は、深呼吸をする。

　そして私とメーメルはその後、他愛のない話をしていたのだった。