ここはカロムの屋敷。

　私とメーメルは、マリリサの案内で自分たち用の部屋にきた。

　使用人の部屋の割には、フワフワした可愛い雰囲気だ。

　これってカロムの趣味なのだろうかと思い苦笑する。

　トラットは部屋に入るなり私の手から離れ、フワフワのソファーへと向かう。そしてソファーに跳び乗ると、体を丸め寝てしまった。

　マリリサは異空間からメイド服一式を二着とり出して、私とメーメルにくれる。

　可愛いフリルの付いた水色のメイド服だ。

　「ルイにメーメル。その服に着替えたら、仕事の内容を教えます」

　「はい！　これ可愛い服ですね」

　「そうね。カロム様の趣味らしいのですけど」

　そうマリリサは言い苦笑いをする。

　そうこう話しながら私とメーメルは、メイド服に着替えた。

　「着替えましたね。では屋敷内を案内しながら、仕事の説明をします」

　そう言いマリリサは部屋をでる。私とメーメルは、そのあとを追った。



　――場所は、ティハイドの屋敷の地下に移る――


　あれからグレイフェズ達三人は、カロムと地下にある広い闘技場のような部屋に来ていた。

　ティハイドは、隣の部屋から窓越しで様子をみている。

　部屋の中央までくるとカロムが話し始めた。

　「さて、一人ずつ試験を行います。誰からにしますか？」

　「そうだな……少し待ってくれませんか？　相談したいので」

　そうグレイフェズが言うとカロムは頷く。

　「いいでしょう。ですが、手短にお願いしますよ」

　それを聞き三人は頷き話し合う。

　「どうする？」

　「グレイ、オレが先に行く！」

　「ベルべスクが……大丈夫か？」

　そうムドルに問われ頷いた。

　「まだ対戦方法を告げられてねぇ。ならオレが、適任だろう」

　「ベルべスクが、適任……どういう事だ？」

　グレイフェズは不思議に思い聞き返す。

　「……なるほど、確かにな。お前の方が、冷静に対処できる」

　「そういう事だ。まぁ、みててくれや」

　そうベルべスクが言うとムドルは頷いた。

　だがグレイフェズは納得できていない。なんでベルべスクが冷静に対処できるのか分らなかった。

　「どういう事か、分からん。だが、ムドルが大丈夫だと思ったなら……問題ないか。それで、二番手は？」

　「さて、どうしましょう。オレが行きますか？」

　「……そうだな、ムドルの方がいいか。俺が、って言いたいけどな」

　そう言いグレイフェズはカロムの方を向く。

　「決まりましたか？」

　「ああ、オレが最初だ！」

　「ベルべスクが、最初ですか」

　カロムはそう言いベルべスクをみた。

　「では、試験の内容を説明します」

　そう言いカロムは、試験の内容を説明し始める。

　そして三人は、その説明を聞いていたのだった。