ここはギルドの医務室に近い廊下付近。

 美鈴はリムの後ろをついて歩きながら、エリュードがいるギルドの医務室へと向かっていた。

 医務室に近づくに連れ不安に襲われて、胸の鼓動が激しくなる。

(だけど、これがうまくいけば。もしかしたらエリュードと)

 と思い、すこしだけ期待していた。

(うっ、心臓がバクバクしてる。えっと、大丈夫かな? エリュードと会って、まともに顔を見る事ができるの? あーどうしよう。
 でも、その前にエリュードの好きな人がウチじゃなかったら。
 リムさんは間違いないって言ってたけど。信じられないんだよなぁ)


 今まで美鈴は、恋愛に興味がなかった訳じゃない。だが縁がなかったうえに、仕事が忙しかったせいもあり恋愛する機会がなかった。

 学生時代は男友達ならいた。だが、それ以上の関係になるような相手はいなかったのだ。


 リムは美鈴の足取りが若干、遅くなっている事に気づき立ちどまる。そして、振り向き美鈴をみた。

「ミスズさん。もしかして、緊張してるんですか?」

「うん。いまだにゾラが、ウチを好きだってこと。ホントなのかな、と思っちゃってさぁ」

「そうなんですね。ですが、」

 そう言いかけるが、それを遮るようにギルドが急に騒がしくなる。そして一人のキレイな女性が、慌ただしく美鈴とリムのほうにきた。

「ハァハァ。リム。ここにいたのね」


 このキレイでピンク色の髪のエルフの女性は、このギルドの看板受付嬢のノエリア•マイスである。


 リムは何事かと思い、ノエリアの声がするほうを向いた。

「ノエリア。そんなに息を切らして、何があったのですか?」

「た、大変なのよ! 今ギルドに連絡が入って。宿屋のノウマンさんの所の泊まり客がね。ケンカを始めちゃったらしいの」

「それは大変ですね。だけど、なんでギルドに連絡が? ノウマンさんならケンカぐらい止められるんじゃ」

 不思議に思いリムは問いかける。

「それがね。その泊まり客っていうのが、あのゴルイドとリブルなのよ」

「えっ! リブルがこの街にいる事は知ってたけど。なんでゴルイドがこの街にいるの? それにあの二人は、確か犬猿の仲だったはず」

 リムはそれを聞き驚きどうしたらいいかと悩んだ。

「ねぇ。もしかしてゴルイドって。ウチと一緒に旅をしている人かな?」

 美鈴がそう言うとリムとノエリアは驚き、

「「えっ!?」」と同時に叫び後退りする。

「えっと。そんなに驚くことなんですか?」

 なんで驚くのかと美鈴は不思議に思った。

 すると、真剣な表情でエリュードが医務室を出て美鈴たちに話し掛ける。

「おい! 今の話は本当なのか?」

 そう言うとエリュードはリムとノエリアに詰め寄った。__



 __時をさかのぼる事、数分前。ここはギルドの医務室。

 エリュードは、ベッドの上で自問自答していた。

「本当に俺の体は、どうなっている?」

 そうこう考えていると、リムとノエリアの話し声が聞こえ何かあったのかと耳を傾ける。

「ん? 泊まり客って……。まさか! ゴルイドじゃないよな。だが、いくらアイツでも。いや相手にもよる」

 そう思いさらに二人の話に耳を傾ける。

(ちょっと待て!? なんでリブルがこの街にいる? まさか俺を追って。だが、今の俺を見てもバレやしないと思うが。まぁ、それはいいとして。
 よりにもよって、まさかゴルイドとリブルが宿屋で出くわすなんてな。二人を止められるヤツは、数少ないだろう)

「仕方ねぇ。バレるかもしれない。だがこの際、覚悟しないとな。それに一緒にいるのがライルだ。何をやらかすか分かったもんじゃない」

 そう言いエリュードは扉を開け医務室を出た。__


 __時は戻り。エリュードは、美鈴たちのほうへと歩み寄った。

「はい。間違いありません。えっと……」

 ノエリアは、詰め寄られビックリして、さらに後ろに下がる。

「あっ! もしかしてゾラさんも、あの二人の事を知っているのですか?」

「ああ。知っている。それにゴルイドとは、昔からの知り合いだ」

 それを聞きリムは、もしかしたら二人を止められるんじゃないかと思った。

「あのお、ゾラさん。本来なら、ギルドで正式に受理した依頼でないとダメなのと。正式に冒険者登録をしていないと受理できないのですが」

 一呼吸置き、さらに話し始める。

「ですがこの事は、私からマスターに、あとで話をつけておきます。なので、お願いできないでしょうか?」

「別に俺は構わない。だが本当にいいのか?」

 エリュードは、そもそも止められていたとしても行くつもりでいただけに、大丈夫なのかと困惑した。

「ええ。私からもお願いします。マスターへの謝罪は二人でしておきますので」

 そう言いノエリアは頭を下げる。するとリムも頭を下げた。

「ああ。なんとか俺があの二人を止める。それとミスズ。おまえの力を貸してほしい」

 エリュードがそう言うとリムと美鈴は驚く。

(もしかしてゾラさん。この事で恋の病にかかっているって事を忘れてる?
 だとしたら思い出した時にまたあの症状が現れるんじゃ! でも逆のパターンもあり得る。
 それにミスズさんも。なぜかゴルイドの事を知っていました。まぁ一緒に行っても問題ないでしょう)

 そう思いリムはうなずき美鈴に視線を向ける。

「ミスズさんも、知っている方のようなので特別に許可します。それで、ノエリア。いいわよね」

 リムはそう言いながらノエリアのほうをみた。

「ええ。いいと思います。それとリム。これを、ランク付けの試験にしたらどうかしら」

「いいですね。じゃこの事も、マスターにお願いしてみます」

 そう言うとリムはほほ笑んだ。

 美鈴は困惑していた。何がなんだか分からない状況のまま、勝手に話が進んだあげくに、自分も行くハメになり違う不安が頭をよぎる。

 その後エリュードと美鈴は、特別に作られた依頼書にサインをすると、ギルドを出て宿屋に向かうのだった。