まだ少量の水であったために、すぐにテーブルは元通りになる。

「水、もう一度汲んできましょうか？」
「い、いや！　大丈夫！　すぐには必要ないから」
「そうですか、かしこまりました」

　もう一度小声でごめんなさいと謝る彼女に、アンリは首を振って大丈夫だと伝える。
　ようやく少し落ち着いたところで、彼は疑問を投げかけた。

「そういえば、なぜここに？」
「あ……その、えっと……実は、先程ルイスさんに会って」
「──っ！　……なるほど。それで俺に聞きに来たってことか」
「はい」

　ドレスの裾を握り締めて勇気を振り絞ると、勢いよく顔をあげてアンリをしっかりと見つめる。

「教えてください。あなたのこと、そしてエマニュエル家のこと」

　アンリは少し沈黙した後、ソファの方へと向かうとテーブルに雑多に置かれているいくつもの本を重ねてまとめていく。
　その本を自分の書斎机の上に移すと、エリーヌに向かっておいでと言って呼び寄せた。

「こっちで話そうか」
「はい」

　軽く会釈をしてソファに腰かけると、その隣にアンリも座る。