なんとも無邪気に嬉しそうに、それはもう子供のように目を光らせる妻の様子にアンリは思わず笑みが零れる。
　幸いにも毒の研究──弟の目の治療について研究を進めている最中に、植物のことについて知識を深めることができた。

（もしかしたらもう一度育ててみてもいいかもな）

　子供の頃に泥まみれになって野菜の種を植えたことを思い出す。
　段々興味のなかった野菜作りも、芽が出て大きく成長する姿を見ると愛おしさが溢れていった。
　それにアンリにとって、仕事で忙しい父親と話ができて一緒に遊べる嬉しさもあったのだ。

「やってみようか、野菜」
「え？」
「野菜、育ててみようか。俺たちも」

　その瞬間、彼女は嬉しさのあまり立ち上がって希望に満ちた瞳を見せた。


「何を育てるんですか？」

　ダイニングに響いた”彼”の声に思わず皆振り返った。

「「──っ！！」」

　立ち上がっていたエリーヌはお口をぽかんとして目をぱちくりさせ、アンリは飲んでいた水が口の端から零れ落ちている。
　仕事の整理をダイニングでしていたディルヴァールも、そして給仕をしていたロザリアですらも驚き、手が止まった。