「よくやったなアイセル、サクラ！ 無事にクエスト完了だ。特にサクラは最後頑張ったな」
魔法剣を鞘に納めて戻ってきたアイセルと、怒りの精霊『フラストレ』の力を解除してホッと一息ついていたサクラを、俺は手放しで褒めたたえた。
「まったくです、サクラよくやったね」
アイセルもサクラの大活躍にニッコリ笑顔だ。
すると、
「なんか意外。ケイスケのことだから、また勝手に行動したなとか言って小言を言ってくると思ったのに」
褒めたっていうのにサクラがどこか不満そうに俺を見てくるんだよ。
「サクラはアイセルの動きをしっかり見てただろ？ で、そろそろ間合いを開けそうだなって思ったから、俺の決断を待たずに行動した。違うか？」
「そうだけど……」
「しかも怒りの精霊『フラストレ』をコントロールできそうな自信も、なくはなかった」
「うん、ごく短時間ならいけるかなって」
「だったらその判断は間違ってなかったと思うぞ。勇気という名の無謀とは違う、あれは根拠のある決断だった。怒りの精霊『フラストレ』の暴走も上手くコントロールできてたし、よくやったよ。１００点満点だ」
「あ、うん、その、あの、ありがと……」
サクラが顔を赤くして俯きながら、上目遣いでボソッと言った。
「お、なんだなんだ？ 俺に褒められて照れてるのか？ いつも憎まれ口をたたいてくるくせに、お前も意外と可愛いところがあるんだな？」
「はぁっ！？ ぜんぜん違うし！ 別にゴミカスクソザコバッファーのケイスケなんかに照れてなんてないし！ ノー・バッファーでノー・ケイスケだし！ もう、アイセルさんもこの勘ちがい馬鹿ケイスケに何か言ってあげてよね！」
プリプリしながらプイっと俺から目を背けて、アイセルに話を振ったサクラだったんだけど、
「良かったですね、サクラ。ケースケ様に可愛いって言ってもらえて。すごく羨ましいです」
「あ、あの、アイセルさん？ 目が笑ってないんですけど？ 超ガチな感じなんですけど……？」
アイセルに静かに言われて、速攻で顔が引きつっていた。
アイセルから発せられるものすごい『圧』は、俺まで感じるほどだった。
「うふふ、冗談ですよ、うふ、ふふふふ……」
「だ、だよね……」
「うふふふふふ……」
「ま、まぁこの話はこれくらいにして、とりあえず、ここにいてもなんだし帰ろうな？ な？」
俺は変な方向に進みつつあった話を強引に終わらせることにした。
言いようのない危機感が俺にそうさせていた。
パーティに撒かれた不和の種は早めに摘み取っておくのが、パーティのリーダーの役目であるからして……。
◆
「着いたぞ～」
「無事に帰りつきましたね」
「私お肉食べたい！ 今日の晩ご飯は豪勢にすき焼きにしましょ！」
来たときと同じように馬車で３日ほどかけて、俺たちは拠点の街へと帰還した。
主戦力として戦ったサクラとアイセルには、先に屋敷に帰って休息をとってもらう。
俺はパーティを代表して、想像以上に大変だったクエストを冒険者ギルドに報告に行った。
もちろん新種のゴースト、キング・オー・ランタンについても報告する。
すると冒険者ギルドの本部から専門家を派遣してもらうから、後日そこで詳細を話して欲しいとのことだった。
ギルドマスターの見立てではおそらく新種として認定されるんじゃないかってことだったんで、そうなればさらにパーティ『アルケイン』の名声も上がることだろう。
「今回のクエストはサクラが大きく成長できたし、後はキング・オー・ランタンが魔獣リストに新種登録されたら言うことなしだな」
俺は文句なしの大戦果に、ほくほく顔で２人の待つ屋敷への帰路についた。
「今日は豪勢にすき焼きにするって言ってたよな。疲れを癒すためにも腹いっぱい肉を食べよう！」
【ケースケ（バッファー） レベル１２１】
・スキル
Ｓ級スキル『天使の加護――エンジェリック・レイヤー』
【アイセル（魔法戦士） レベル４７→５０】
・スキル
『光学迷彩』レベル２８
『気配遮断』レベル２８
『索敵』レベル３５
『気配察知』レベル４９
『追跡』レベル１４
『暗視』レベル２１
『鍵開け』レベル１４
『自動回復』レベル３５
『気絶回帰』レベル３５
『状態異常耐性』レベル３５
『徹夜耐性』レベル３５
『耐熱』レベル３５
『耐寒』レベル３５
『平常心』レベル３５
『疲労軽減』レベル４９
『筋力強化』レベル４９
『体力強化』レベル４９
『武器強化』レベル４９
『防具強化』レベル４９
『居合』レベル４９
『縮地』レベル４９
『連撃』レベル４９
『乱打』レベル４９
『武器投擲』レベル４９
『連撃乱舞』レベル４９
『岩斬り』レベル４９
『真剣白刃取り』レベル４９
『打撃格闘』レベル４９
『当身』レベル４９
『関節技』レベル４９
『受け流し』レベル４９
『防御障壁』レベル２８
『クイックステップ』レベル４９
『空中ステップ』レベル４９
『視線誘導』レベル３５
『威圧』レベル４２
『集中』レベル４９
『見切り』レベル４９
『直感』レベル４９
『心眼』レベル４９
『弱点看破』レベル３５
『武器破壊』レベル３５
『ツボ押し』レベル４９
『質量のある残像』レベル３５
『火事場の馬鹿力』レベル３５
『潜水』レベル２８
『《紫電一閃》』レベル４９（『会心の一撃』から進化）
『剣気帯刃・オーラブレード』レベル２１
【サクラ（バーサーカー） レベル３７→４２】
・スキル
『狂乱』レベル--
『自己再生』レベル--
『疲労軽減』レベル--
『筋力強化』レベル--
『体力強化』レベル--
『会心の一撃』レベル--
『武器投擲』レベル--
『精霊攻撃』レベル--
（注：バーサーカーの戦闘スキルは全て怒りの精霊『フラストレ』の力を借りるため、通常のスキルレベルとは完全に切り離されています）
魔法剣を鞘に納めて戻ってきたアイセルと、怒りの精霊『フラストレ』の力を解除してホッと一息ついていたサクラを、俺は手放しで褒めたたえた。
「まったくです、サクラよくやったね」
アイセルもサクラの大活躍にニッコリ笑顔だ。
すると、
「なんか意外。ケイスケのことだから、また勝手に行動したなとか言って小言を言ってくると思ったのに」
褒めたっていうのにサクラがどこか不満そうに俺を見てくるんだよ。
「サクラはアイセルの動きをしっかり見てただろ？ で、そろそろ間合いを開けそうだなって思ったから、俺の決断を待たずに行動した。違うか？」
「そうだけど……」
「しかも怒りの精霊『フラストレ』をコントロールできそうな自信も、なくはなかった」
「うん、ごく短時間ならいけるかなって」
「だったらその判断は間違ってなかったと思うぞ。勇気という名の無謀とは違う、あれは根拠のある決断だった。怒りの精霊『フラストレ』の暴走も上手くコントロールできてたし、よくやったよ。１００点満点だ」
「あ、うん、その、あの、ありがと……」
サクラが顔を赤くして俯きながら、上目遣いでボソッと言った。
「お、なんだなんだ？ 俺に褒められて照れてるのか？ いつも憎まれ口をたたいてくるくせに、お前も意外と可愛いところがあるんだな？」
「はぁっ！？ ぜんぜん違うし！ 別にゴミカスクソザコバッファーのケイスケなんかに照れてなんてないし！ ノー・バッファーでノー・ケイスケだし！ もう、アイセルさんもこの勘ちがい馬鹿ケイスケに何か言ってあげてよね！」
プリプリしながらプイっと俺から目を背けて、アイセルに話を振ったサクラだったんだけど、
「良かったですね、サクラ。ケースケ様に可愛いって言ってもらえて。すごく羨ましいです」
「あ、あの、アイセルさん？ 目が笑ってないんですけど？ 超ガチな感じなんですけど……？」
アイセルに静かに言われて、速攻で顔が引きつっていた。
アイセルから発せられるものすごい『圧』は、俺まで感じるほどだった。
「うふふ、冗談ですよ、うふ、ふふふふ……」
「だ、だよね……」
「うふふふふふ……」
「ま、まぁこの話はこれくらいにして、とりあえず、ここにいてもなんだし帰ろうな？ な？」
俺は変な方向に進みつつあった話を強引に終わらせることにした。
言いようのない危機感が俺にそうさせていた。
パーティに撒かれた不和の種は早めに摘み取っておくのが、パーティのリーダーの役目であるからして……。
◆
「着いたぞ～」
「無事に帰りつきましたね」
「私お肉食べたい！ 今日の晩ご飯は豪勢にすき焼きにしましょ！」
来たときと同じように馬車で３日ほどかけて、俺たちは拠点の街へと帰還した。
主戦力として戦ったサクラとアイセルには、先に屋敷に帰って休息をとってもらう。
俺はパーティを代表して、想像以上に大変だったクエストを冒険者ギルドに報告に行った。
もちろん新種のゴースト、キング・オー・ランタンについても報告する。
すると冒険者ギルドの本部から専門家を派遣してもらうから、後日そこで詳細を話して欲しいとのことだった。
ギルドマスターの見立てではおそらく新種として認定されるんじゃないかってことだったんで、そうなればさらにパーティ『アルケイン』の名声も上がることだろう。
「今回のクエストはサクラが大きく成長できたし、後はキング・オー・ランタンが魔獣リストに新種登録されたら言うことなしだな」
俺は文句なしの大戦果に、ほくほく顔で２人の待つ屋敷への帰路についた。
「今日は豪勢にすき焼きにするって言ってたよな。疲れを癒すためにも腹いっぱい肉を食べよう！」
【ケースケ（バッファー） レベル１２１】
・スキル
Ｓ級スキル『天使の加護――エンジェリック・レイヤー』
【アイセル（魔法戦士） レベル４７→５０】
・スキル
『光学迷彩』レベル２８
『気配遮断』レベル２８
『索敵』レベル３５
『気配察知』レベル４９
『追跡』レベル１４
『暗視』レベル２１
『鍵開け』レベル１４
『自動回復』レベル３５
『気絶回帰』レベル３５
『状態異常耐性』レベル３５
『徹夜耐性』レベル３５
『耐熱』レベル３５
『耐寒』レベル３５
『平常心』レベル３５
『疲労軽減』レベル４９
『筋力強化』レベル４９
『体力強化』レベル４９
『武器強化』レベル４９
『防具強化』レベル４９
『居合』レベル４９
『縮地』レベル４９
『連撃』レベル４９
『乱打』レベル４９
『武器投擲』レベル４９
『連撃乱舞』レベル４９
『岩斬り』レベル４９
『真剣白刃取り』レベル４９
『打撃格闘』レベル４９
『当身』レベル４９
『関節技』レベル４９
『受け流し』レベル４９
『防御障壁』レベル２８
『クイックステップ』レベル４９
『空中ステップ』レベル４９
『視線誘導』レベル３５
『威圧』レベル４２
『集中』レベル４９
『見切り』レベル４９
『直感』レベル４９
『心眼』レベル４９
『弱点看破』レベル３５
『武器破壊』レベル３５
『ツボ押し』レベル４９
『質量のある残像』レベル３５
『火事場の馬鹿力』レベル３５
『潜水』レベル２８
『《紫電一閃》』レベル４９（『会心の一撃』から進化）
『剣気帯刃・オーラブレード』レベル２１
【サクラ（バーサーカー） レベル３７→４２】
・スキル
『狂乱』レベル--
『自己再生』レベル--
『疲労軽減』レベル--
『筋力強化』レベル--
『体力強化』レベル--
『会心の一撃』レベル--
『武器投擲』レベル--
『精霊攻撃』レベル--
（注：バーサーカーの戦闘スキルは全て怒りの精霊『フラストレ』の力を借りるため、通常のスキルレベルとは完全に切り離されています）
