武装トロールの一撃。　鈍器をギリギリで躱す。

　背中に破壊の衝撃を受けながら前に飛び込み――――

『炎剣(イグニスグラディウス)』　

　魔法を放つ。

　直撃した武装トロールは大きく仰け反る。

「よし！　もう一度！」と２度、３度と至近距離での火炎魔法の連続打ち。

　明らかな手ごたえ。大きくダメージを与えているのがわかる。

　しかし、ユウトの足元に影が差す。　武装トロールの武器に意識をしていたばかりに予想外の攻撃に反応が遅れる。

　その攻撃とは――――頭突き。

　頑丈な防具である兜を武器に、地面を砕くような頭突きをユウトに叩き込んだ。

　防御。

　逃げ場もなく、盾を構えて受けたユウトだったが、全身に衝撃。

（――――ツ！　一撃で幾つかの関節を痛めつけられたか。痛みは動けないほどではないが……）

　明らかにユウトの動きが鈍る。　武装トロールは、その隙に――――

「なっ！　魔力を使用！？　トロールが！」

　ユウトは驚きの声を上げた。　武装トロールは魔力を使い、武器を強化した。

　より速く振えるように軽く――――　それでいて、より強い一撃を放てるように重く――――

　その矛盾を解決するように武器への魔法強化。　加えて――――

「付加魔法(エンチャント)！　それも炎を纏わせるって……俺の炎剣を真似したのか？　それとも元々使えたのか？」

　炎。

　それは原始的な恐怖を呼び起こす。　鈍器に炎を身に纏わせて、ユウトに向けて強打を放つ。

「――――っ！？　熱い！　アッツ！」と転がりながら、物理的衝撃と熱の苦しみから逃れるユウト。

　それだけではない。　一瞬の攻防で、溢れ落ちたのは大量の汗。

　猛熱によって体力が削られた実感を受ける。

（長期戦はまずい。ここからは短期決戦――――威力を重視した魔力を叩き込む！）

　そう決めてからのユウトは早かった。　距離を取るために後ろに下がる。

　それを追うように前に走り出す武装トロール。

　だが、ユウトが欲しかったのは詠唱の時間。　　

『大地の震え(テラトレメンス)』

　強制的に地形を変える魔法を使用。　バランスを大きく崩した武装トロールは転倒。

　立ち上がろうとするトロールの目前、掌を構えたユウトが待ち構えている。

「これは、俺の経験則なんだが……その人間離れした巨体。立ち上がるには時間が必要だろう？」
　
　反射的に立ち上がる事よりも攻撃を優先したのだろう。力のまま、武装トロールは手を振り回す。

　しかし、ユウトの攻撃の方が――――いや、詠唱を終える方が速かった。

「詠唱　凍てつく極寒の風よ　静かに我の敵を閉ざせ――――冬嵐(ヒエムステンペスタス)」

　炎に対して、氷の魔法。　敵の動きを封じ込める氷結の魔法を叩き込んだ。

　武装トロールの手に持つ炎の鈍器。　轟々と威圧をするように音を立てていた武器ですら、炎を消し去り氷漬けにしていく。

　炎の武器ですら、それなのだ。

　本体である武装トロールはどうなったのか？　語る必要があるだろうか？

「やれやれ、何とか勝てたが……主の前に苦戦しすぎたかな？」

　倒した武装トロールは、今までの通り霧散して消えていく。

（今まで通り……それなら、奇妙な武器をドロップしてくれるはずだけどな）

　主の前に出現する『門番』とも言える強敵。　ユウトの言う通り、倒せば武器がその場に残った。

　最初の幽霊騎士なら、透明な弓

　２回目の蛇女(ラミア)なら、猛毒のナイフ

（そう言えば、まだ自分で試した事もなければ、鑑定に出してもないな……）

　帰宅後にドワーフ少女が看板娘として働いている店で鑑定を頼もう。そんな事を考えていると――――

「あった。でも……これか」と落胆したユウトの声。

　武装トロールが消滅した後に残った武器は、彼が振り回してた炎の鈍器だ。

　それはユウトの体よりも大きく。とても１人ではもって動きないように思えた。

　しかし――――

「いや、見た目よりも軽いのか？　異常に振り回す速度が速すぎるとは思っていたけど……」

　何とか持ち上がる重さ。　もって帰れそうではある。

「う～ん……この武器を素材として作り直せば、炎が付加(エンチャント)できる魔法の武器が何個か作れそうだな」

　そう言って、ダンジョンの壁に立てかけた。

　この先、通路の奥に光が漏れている。　あそこには、ダンジョンの主――――蜘蛛女(アラクネ)のシルキアや人馬(ケンタウロス)のニクシア。

　彼女たちと同等の存在が待ち受けているのだ。

　まさか、この巨大武器を担いだまま行って、奇襲攻撃を受けるわけにはいかない。

　ユウトは警戒心を強め、光りの先に向けて歩みを進めた。