300キロのモンスターが勢いをつけて全速力で突進してきた。巨大な体が地面を震わせ、風を巻き起こしていた。
受ければ、簡単に吹き飛ぶ。 防御は論外――――
その突進の勢いは、まるで鉄球の一撃。 重力そのものが衝撃となって襲い掛かってくる感覚。
（もう間に合わない回避は――――残された手は魔法による追撃しかない！）
ユウトは杖を向ける。 彼とアラクネの間に魔法の遮蔽物が出現する。
『炎壁』
炎の壁。魔物の猛攻を防いでくれるだが、今回が時間稼ぎにしかならない。
だが、今回は時間稼ぎと目隠しが目的なので十分。 ユウトはすぐに次の魔法を発動させる。
『大地の震え』
それは名の通り地属性の魔法。 闘技場の地面は砂と土。
均されていた地面は、変化した。 突進してきたアラクネを下から突き上げる。
「――――くっ！ やりますね……しかし、私は八本脚、多少バランスを崩した程度――――問題はありません！」
すでにアラクネはユウトの目前、その複数の足が彼に連撃を放った。
彼は盾を構える。 一撃一撃が押し潰されそうな威力。
しかし、速度を削り、バランスを削り、威力は大きく削る事に成功している。
アラクネの空中からの連撃を耐え、受け、弾き、逸らす。
既に空中でバランスを崩していたアラクネの体は、大きく重心が乱れる。
均衡を破壊された彼女の肉体は、ついに地面に落下。
皮肉にも、その巨体が原因で簡単には立ち上がれないようだった。
「――――まだ、続けるかい？」
彼女の目前に杖が突きつけられた。
「いいえ、参りました。私の負けです」
ユウトに生死を握られた彼女であったが、不思議とその表情は朗らかだった。
・・・
・・・・・・
・・・・・・・・・・
「それでは、こちらが約束の品です」
アラクネは魔導書をユウトに手渡した。
「あぁ」と受け取る彼だったが、その態度を言葉で表現するならば――――
解せない。
そうなるだろう。それはアラクネにも伝わったようだ。
「何か、気になることでもございましたか？」
「そりゃ、このダンジョンはどういう所で、君は一体……？」
「知りたいのなら、その魔導書をお読みください。貴方の考える疑問の答えが、僅かながらに書かれていますよ」
「では」とアラクネは深々と頭を下げた。
その姿は、魔物に見えない。 どう見ても人間のそれ……だから、ユウトは最後に――――
「君の名前は？」と自然と口に出た。
「はい？」と驚く彼女であったが、やはり朗らかな笑みを浮かべて
「私の名前はシルキアと言います。もう一度、会うことはないでしょうが、覚えてくだされば幸いです」
「なるほど、シルキア……俺の名前はユウトだ。ユウト・フィッシャーだ。また会おう」
ユウトは最後に名乗る。 こうしてアラクネのシルキアとの戦いは終わた。
・・・
・・・・・・
・・・・・・・・・・・
一方、その頃――――
ユウトの場所とは遠く離れた別のダンジョン。
ある集団が走っていた。 かつて、ユウトが所属してた仲間たちだった。
『聖戦士』 ミカエル・シャドウ
『剣聖』 ケイデン・ライト
『高弓兵』 レイン・アーチャー
『大神官』 エリザ・ホワイト
その４人に、もう１人がユウトの代わりに新しく入った後衛職なのだ。
『大魔導士』 オリビア
彼女の名前はオリビア・テイラーと言う。
大魔導士を加えて、戦力が強化されたはずの彼等。しかし、どうやら様子がおかしい。
何かから逃げているようだった。 彼等の背後から迫り来る大きな影。
その巨大さは、このダンジョンの主に違いない。
九つの首を持つ蛇の巨獣――――キング・ヒュドラ。
通常の毒を内からばら撒きながら、ここ一番では必殺の石化毒を凶悪な魔物であるが――――
普通に戦えば、ミカエルたちの敵ではない。
では、なぜミカエルたちは背後を振り返る間もなく逃げているのか？
「クソ！ どうしてこうなった！？」
ミカエルは、悪態をつきながらも思い出す。
受ければ、簡単に吹き飛ぶ。 防御は論外――――
その突進の勢いは、まるで鉄球の一撃。 重力そのものが衝撃となって襲い掛かってくる感覚。
（もう間に合わない回避は――――残された手は魔法による追撃しかない！）
ユウトは杖を向ける。 彼とアラクネの間に魔法の遮蔽物が出現する。
『炎壁』
炎の壁。魔物の猛攻を防いでくれるだが、今回が時間稼ぎにしかならない。
だが、今回は時間稼ぎと目隠しが目的なので十分。 ユウトはすぐに次の魔法を発動させる。
『大地の震え』
それは名の通り地属性の魔法。 闘技場の地面は砂と土。
均されていた地面は、変化した。 突進してきたアラクネを下から突き上げる。
「――――くっ！ やりますね……しかし、私は八本脚、多少バランスを崩した程度――――問題はありません！」
すでにアラクネはユウトの目前、その複数の足が彼に連撃を放った。
彼は盾を構える。 一撃一撃が押し潰されそうな威力。
しかし、速度を削り、バランスを削り、威力は大きく削る事に成功している。
アラクネの空中からの連撃を耐え、受け、弾き、逸らす。
既に空中でバランスを崩していたアラクネの体は、大きく重心が乱れる。
均衡を破壊された彼女の肉体は、ついに地面に落下。
皮肉にも、その巨体が原因で簡単には立ち上がれないようだった。
「――――まだ、続けるかい？」
彼女の目前に杖が突きつけられた。
「いいえ、参りました。私の負けです」
ユウトに生死を握られた彼女であったが、不思議とその表情は朗らかだった。
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「それでは、こちらが約束の品です」
アラクネは魔導書をユウトに手渡した。
「あぁ」と受け取る彼だったが、その態度を言葉で表現するならば――――
解せない。
そうなるだろう。それはアラクネにも伝わったようだ。
「何か、気になることでもございましたか？」
「そりゃ、このダンジョンはどういう所で、君は一体……？」
「知りたいのなら、その魔導書をお読みください。貴方の考える疑問の答えが、僅かながらに書かれていますよ」
「では」とアラクネは深々と頭を下げた。
その姿は、魔物に見えない。 どう見ても人間のそれ……だから、ユウトは最後に――――
「君の名前は？」と自然と口に出た。
「はい？」と驚く彼女であったが、やはり朗らかな笑みを浮かべて
「私の名前はシルキアと言います。もう一度、会うことはないでしょうが、覚えてくだされば幸いです」
「なるほど、シルキア……俺の名前はユウトだ。ユウト・フィッシャーだ。また会おう」
ユウトは最後に名乗る。 こうしてアラクネのシルキアとの戦いは終わた。
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一方、その頃――――
ユウトの場所とは遠く離れた別のダンジョン。
ある集団が走っていた。 かつて、ユウトが所属してた仲間たちだった。
『聖戦士』 ミカエル・シャドウ
『剣聖』 ケイデン・ライト
『高弓兵』 レイン・アーチャー
『大神官』 エリザ・ホワイト
その４人に、もう１人がユウトの代わりに新しく入った後衛職なのだ。
『大魔導士』 オリビア
彼女の名前はオリビア・テイラーと言う。
大魔導士を加えて、戦力が強化されたはずの彼等。しかし、どうやら様子がおかしい。
何かから逃げているようだった。 彼等の背後から迫り来る大きな影。
その巨大さは、このダンジョンの主に違いない。
九つの首を持つ蛇の巨獣――――キング・ヒュドラ。
通常の毒を内からばら撒きながら、ここ一番では必殺の石化毒を凶悪な魔物であるが――――
普通に戦えば、ミカエルたちの敵ではない。
では、なぜミカエルたちは背後を振り返る間もなく逃げているのか？
「クソ！ どうしてこうなった！？」
ミカエルは、悪態をつきながらも思い出す。
