インファ。　魔導書は『憤怒』

　個人的な戦闘能力は最強。　それこそ、過去にも行われていた事が明らかになった魔導書戦争にもいて、歴代最強の魔導書使いと言える戦力が有している。

　そんな彼が、この場に現れるのは意外だった。

　徒党を組んで１人の魔導書使いを倒す。彼の美学に反することではないだろうか？

「お待ちしておりました。私は、ゼロスと申します」

　ユウトたちへの対応と同じく、天使の彼女はインファにも同じように説明を始める。

　しかし――――

「説明はいらない。ここには魔導書使いが集まるって聞いた……じゃ、ここで決着をつけてしまえばいいだろ？」

「――――」と全員に緊張が走る。　彼は『強欲』の討伐に参加したつもりはない。

　むしろ、『強欲』討伐参加者として全員が集まった時、全員を相手に戦うつもりできたのだ。

「脱落者は――――『嫉妬』のグリムロック。　今いるのは、『暴食』『色欲』『怠惰』の三人。　それに意図的に距離を取っているのは……『傲慢』か。俺と『強欲』を合わせて６人。例外(イレギュラー)を除いたら、全員集合……良いのか？　俺を殺すには最大のチャンスだぞ」

（どうする？　本当に戦うのか？　それとも、この戦闘を回避するために――――）

「なんだい？　本気で戦うつもりなのは『暴食』くらいか？」

　興が醒めたようにインファは、腰を床に降ろした。

「それで？　どうして『強欲』を相手に全員を集めた？　興味があったら、奴と戦ってやってもいいぞ」

　急に態度が変わり、ゼロスの言葉に耳を傾け始めた。

「――――そ、それでは僭越ながら、説明をさせていただきます。現在、討伐対象『強欲』は――――」

　彼女の説明。その後に続く言葉に、ユウトたちは理解が遅れた。

「『強欲』は、この場に隠れています」

　少ない人数でありながら、ざわつく。　

「戦争を遅延行為による妨害が――――――」

「いや、待ってくれ」とユウトは彼女を止めた。

「はい、いかがされましたか？」

「今、ここにいると――――その、『強欲』が？」

「はい、その通りですよ」

　その直後、彼女は足で床を踏み抜いた。　なぜ、そのような行為を？

　答えはすぐにわかった。　床に、正確には床下。空間が広がっていた。

「ここは『強欲』の隠れ場であると我々は突き止めました。この地下に隠れている『強欲』を仕留めてください」

　驚きよりも――――

（天使だから、教会を選んだわけじゃないのか）

　そんな感想が過るユウトだった。

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・

「それじゃ、俺から行く」と立候補したのはユウトだった。

　この中で冒険者という立場。　加えて探知魔法の使い手。

　魔法使いでありながら斥候もできるユウトだ。

　自称、孤高特化型魔法使いの面目躍如――――もっとも、この場にいる全員が協力して『強欲』討伐するはずもない。

（きっと、それぞれがバラバラに行動することになるだろう）

　そんな事を考えながら、床に隠された通路に向かって飛び降りた。

　しかし、地面に着地と同時に彼は異変を感じ取った。

（なんだ、この感覚は？　探知魔法には反応……なし。だが……）　

　だが、彼は自身の感覚を信じた。

　弾かれたように飛び上がり、入ってきた穴から脱出した。

「――――え？」とユウトの行動に意味が分からず、呆けるそれぞれ。

　しかし、彼は確認するように言った。

「俺が、下に飛び降りて、どのくらい時間が経過した？」