ニコに手を引かれて十五分。かつて、若者で賑わっていた渋谷の街はただただ瓦礫の山だ。

「あれ！」

　暗闇の中、松明の光がゆらゆらと揺れながら列をなしている。

　オーガ討伐隊が明治通りを下り、渋谷駅跡に向かって進んでいるのだ。

「ルーメン。あいつら、車と一緒だ」

　夜目も効き、目が異常によいニコが驚いたように言った。

「どんな車だ？」

「でっかくて、長い。なんかイモムシみたい！」

　……イモムシみたいな車。なんのことだ？　まさか、タンクローリー？

「縄をつけてみんなで引っ張ってる。何してるんだ？　あいつら」

　……タンクローリーを爆発させるつもりか？　オーガのいるビルに突っ込んで……。

「ニコ、あの一番高いビルにオーガ達はいるんだよな？」

　お前の父親も……。

「そーだぞ！　オーガは高いところが好きだからな！」

　大江山の酒呑童子を気取ってか？　もう竣工して百年近い高層ビルだ。ボロボロになっていてもおかしくない。近くで爆発なんてあったら……。

「ニコ、仮面をつけた女はいるか？」

「うーん？　見当たらない……。あっ！　車がビルにぶつかる！！」

　にわかに松明の灯りが乱れ、蜘蛛の子を散らすようにビルから遠ざかって行く。そして──。

「あそこ！」

　ニコが指差した先、宮益坂交差点に青白く輝く巨大な火の玉が出現した。カオルの能力か？　それは人魂のようにゆらゆらと揺れながら宙を漂い、ビルへと近づく。そしてタンクローリーを照らす。

　──最初は控えめな音がした。

　その後、大気が破裂し、熱風が明治通りを抜けた。

　月の光に照らされたビルはゆらゆらと揺れ始める。

　それは次第に大きくなり、自壊が始まった。

　地面がぶれる。

　炎が粉塵を飲み込んで舞い上がり、ビルが……ゆっくりと沈む。

「ルーメン！　ビルが！！」

「……あぁ」

「行かなきゃ！」

「待て！」

　ニコが急に走り始めた。

「止まれ！　巻き込まれるぞ！」

　ニコはこちらを振り返りもせず、ぐいぐい加速していく。必死に追い掛けるが、離される。バフは効いているのに……。


「あらっ？　ルーメンじゃない？」

　ビルまであと百メートルというところで、女の声とともに青白い炎が走り、俺の行手を阻んだ。

　月光が照らすのはラバースーツの男女。女はアクションカメラを崩れ落ちるビルに向けている。

「今、急いでるんだが？」

「あら、あの女の子に用かしら……？　マサオッ！」

「はいっ！」

　マサオの身体が青い光につつまれる。

　──ヒュン。

　馬鹿な。消えた……？

「きゃあああ！」

「ニコッ！」

　ビルの炎がニコとマサオを照らす。不意をつかれたニコがゆっくりと崩れ落ちた。

「テメェ！！」

　──ヒュン。

　渾身の拳が空を切る。ニコの姿もない。

　振り返ると、マサオがニコを肩に担いで笑っていた。こいつ、高速移動の能力者なのか？


　──ヴォォオオオオオオオオオオー！！

　突然、咆哮がビルの炎の中から上がった。その場の全員が何事かと息を呑む。

　炎を割ってビルの残骸から現れたのは、一際体の大きなオーガだった。額の角は長く天を突き、怒りに満ちた赤い眼が強く光る。

「くるわよっ！」

　カオルの声と共に巨大なオーガの姿が消えた。そして、次に現れたのは──。

「マサオッ！」

「──なっ」

　それがマサオの最後の言葉だった。軽く振るわれたオーガの右手が呆気なくマサオの首をはねた。頭部はくるくると回転しながら宙を舞い、落下と同時に身体も倒れ、ニコが地面に投げ出された。

「貴様ラ、許サンゾオオオオ！！」

　俺はポケットからハリガネムシを取り出し、それを噛み締めながら覚悟を決めた。