「じゃあ本当にいいんだよな」

　しかしなぜか念を押して聞いてくる熊になんだよ、と聞き返す。

「分かんないならいい」

　しばらくして諦めたように言葉を濁され、余計に意味が分からなかった。

「海ってさ、ちゃんと誰か好きになったことある？」

　床に転がった野球ボールをいじりながら、唐突に聞いてきた熊に目を丸くする。

　過去に付き合った彼女を思い出しても、告白されて受け入れただけで特に自分の感情はそこにない。

　だからつまらないとすぐに離れていったし、ほとんど関係が続いたことはなかった。

　思わず首を捻ってみたら、熊は天井に向かってボールを放り出した。

「なあ、桐島のことどう思う？」

　掴み損ねたボールがころころ転がっていくと、林太郎が質問とともにこちらへ投げてきた。

「どうって、別になんも。普通だけど」

　慌ててキャッチし反射的に投げ返す。ふーんと言ったまま、もう一度ふんわりボールが戻ってきた。