「あの、あいつにも言っといて」

　口をもごもごさせ、続けて「ほら」と口にする。

「あいつ？」

　ハッキリしない彼女の言葉を聞き返すと、察してくれと言わんばかりに自分の怪我を指して、ぎこちなく目を泳がせた。

　すぐに林太郎の顔が浮かび、ああ、と声が出た。

「自分で言えよ」

　言った途端、あっと紙袋の存在を思い出す。

　一番上に乗っていたオレンジの花を、放物線を描いて彼女のもとへ届けた。慌ててキャッチしたものの、なに？　という初めて見たときの反応は俺と同じだった。

「あー、帰ったら聞いて」

　面倒になりここは桜井月に任せることにする。

　俺はそのまま音楽室を出た。

「お、もしかして準備？」

　ちょうど階段をおりて帰ろうとしたところだった。

　のぼってきた佐伯先生に出会し、足を止める。

「順調に進んでる？」

　なにごともなかったかのように以前と変わらず接してくるが、どこか素直に受け入れられない自分がいる。

　不思議なもので、警察官だと知ってしまってから、教師として見れなくなっていた。

「まだ教師のフリしてたんすか」

　質問には答えなかった。

　目も合わせずに立っていると、踊り場まできた佐伯先生が腕組みをしながら壁に寄りかかる。