マレイスカ様はすっかりマラッカに魅了されてしまった。
「うーん。一人でやるのもつまらんな」
もうその言葉が出てしまったか。まさかその日に出るとは思わなかったわ。
「では、競いますか？」
ロックダル様にやれと言っても無理だろうし、マラッカをやれるのはわたしだけ。自然とわたしにお鉢が回ってくることが目に見えてたわ。
「ほう。競いか。どうするのだ？」
「ロックダル様に玉を適当に置いてもらい、先に入れたほうが勝ちです」
「なるほど。それはよいな」
「市井の者ならお金を賭けるのでしょうが、さすがにそれも出来ないので純粋に──」
「賭けか。それはおもしろいな。わたしはやったことないが、一度やってみたかったなだ」
あ、いや、やらなければそれにこしたことはないのでは……。
「ロックダル。金は持っているか？」
「え、あ、はい。少額ではありますが」
「よし。お前はどちらに勝つか賭けろ。勝ったほうに賭け金が渡る。それでよいだろう」
それだとロックダル様が損するだけでは？
「わかりました。それでは、キャロル嬢の腕を見せてもらいましょう。でないと賭けれませんからね」
あれ？ もしかして賭け事が好きな方でした？
「わかりました。玉を適当な場所に置いてください」
パターはやったことないけど、まあ、そう難しくないでしょう。あれ？ 意外と難しいわね。一発で入ると思ったのに。
それでも二回で入れられた。ふー。
「なかなか上手いではないか」
「一回で入れるつもりだったんですけどね。見誤りました」
「ふふ。難しいだろう」
何でドヤるんだ？ あなたも今日始めたばかりなのに。
「キャロル嬢の腕もなかなかですな。これは、玉の置いた場所で勝負が決まりますな」
「それならこの箒で地面を変換させてください。少しの凹凸で軌道はズレますからね」
「なるほど。それは勝負に変化を与えられるな。マレイスカ様、よろしいでしょうか？」
「構わんぞ」
マレイスカ様もノリノリだわ。
「キャロル。手加減は無用だぞ」
「畏まりました。本気で挑ませてもらいます」
本気だからこそおもしろいと感じる人なんでしょう。てか、パターで本気出せとかどうすりゃいいのよ？
まあ、やるからには真面目に勝つようにやるとしましょうか。
「まずは玉をここに置きます。次は先攻後攻を決めましょうか」
どうやらこの世界にもコイントスがあるようだ。
「キャロル嬢から決めてくだい」
「裏でお願いします」
コインを投げて表が出た。ってことで先攻はマレイスカ様か。
「一回目はマレイスカ様に賭けさせてもらいます。では、勝負開始」
マレイスカ様は本気のようで玉筋？ 道筋？ を読んで玉を打った。
残念ながら穴をカスってしまい入ることはなかった。
「クッ。外れたか」
悔しがっていても二回で穴に入れた。
「次はキャロル嬢だ」
玉を違う場所に置いてわたしも道筋（こっちにします）を読んだ。
歩いたことにより小さな凹凸が生まれているけど、強く打てば問題はない。ほらよっと。
「よし」
一発ホールイン。あ、ホールインって言うんだったわ。案外、覚えているものね。
「キャロル嬢の勝利。賭け金はドロック」
ドロック？ 引き分けとかドローって意味か？ それとも流れたって意味か？
「ドロックってどういう意味ですか？」
「勝負無効って意味だ。この場合は、キャロル嬢には入らないが、胴元に取られることになる。まあ、今回は次に足すようにしよう」
本当に賭け事が好きなようだ。でも、ロックダル様には何の得にもならないのでは？
「ロックダルは無類の賭け好きでな。これがなければ騎士として出世したんだがな」
「借金で身を滅ぼしてないのが自慢です」
何だろう。この人、絶対結婚してないわ。
「それでは平等ではないのでわたしも銅貨を出します。ロックダル様も参加してください。護衛はティナにやらせますので」
これではわたしが得でしかない。勝負と言うならわたしもリスクを負わないと。
「マレイスカ様やロックダル様には少額で申し訳ありませんが、大金を賭けるほどでもありません。大金を賭けるときは大金を持っている方々とやってください」
「そうだな。勝負ではあるが、お遊びだ。少額で構わんだろう」
「わたしも構いません。賭けは儲けるより勝負を楽しむものですから」
借金しないのはそんな考えがあるからみたいね。
「では、ティナを呼んで参ります。ロックダル様、練習しててください」
「子供でも容赦はせんぞ」
「それが勝負です」
にっこり笑って答える。勝負は本気でやるのが楽しいってわかるからね。
ティナを呼びに行き、マリカルにレンラさんを呼んで来るようにお願いする。レンラさんにも見せておきたいからね。あ、あと、側仕えの方も。
ティナを連れて戻ったら勝負開始。それぞれが相手の玉を地面に置き、勝負毎に地面を箒で履いた。
しばらくしてレンラさんや側仕えの方がやって来て、ティナから説明を聞いていた。
勝負は夕方まで続き、わたしが六回。マレイスカ様は四回。ロックダル様は八回勝利した。
「うむ。楽しかった。次は勝つぞ」
一番勝てなかったマレイスカ様だけど、一番楽しんでいたのはマレイスカ様だった。
「マレイスカ様。汗を。すぐに風呂を用意します」
「頼む。喉も乾いた。冷えた麦酒を用意してくれ。では、また明日だ」
ふー。また明日もやるのか。心の中でため息をつきながらマレイスカ様を見送った。
「うーん。一人でやるのもつまらんな」
もうその言葉が出てしまったか。まさかその日に出るとは思わなかったわ。
「では、競いますか？」
ロックダル様にやれと言っても無理だろうし、マラッカをやれるのはわたしだけ。自然とわたしにお鉢が回ってくることが目に見えてたわ。
「ほう。競いか。どうするのだ？」
「ロックダル様に玉を適当に置いてもらい、先に入れたほうが勝ちです」
「なるほど。それはよいな」
「市井の者ならお金を賭けるのでしょうが、さすがにそれも出来ないので純粋に──」
「賭けか。それはおもしろいな。わたしはやったことないが、一度やってみたかったなだ」
あ、いや、やらなければそれにこしたことはないのでは……。
「ロックダル。金は持っているか？」
「え、あ、はい。少額ではありますが」
「よし。お前はどちらに勝つか賭けろ。勝ったほうに賭け金が渡る。それでよいだろう」
それだとロックダル様が損するだけでは？
「わかりました。それでは、キャロル嬢の腕を見せてもらいましょう。でないと賭けれませんからね」
あれ？ もしかして賭け事が好きな方でした？
「わかりました。玉を適当な場所に置いてください」
パターはやったことないけど、まあ、そう難しくないでしょう。あれ？ 意外と難しいわね。一発で入ると思ったのに。
それでも二回で入れられた。ふー。
「なかなか上手いではないか」
「一回で入れるつもりだったんですけどね。見誤りました」
「ふふ。難しいだろう」
何でドヤるんだ？ あなたも今日始めたばかりなのに。
「キャロル嬢の腕もなかなかですな。これは、玉の置いた場所で勝負が決まりますな」
「それならこの箒で地面を変換させてください。少しの凹凸で軌道はズレますからね」
「なるほど。それは勝負に変化を与えられるな。マレイスカ様、よろしいでしょうか？」
「構わんぞ」
マレイスカ様もノリノリだわ。
「キャロル。手加減は無用だぞ」
「畏まりました。本気で挑ませてもらいます」
本気だからこそおもしろいと感じる人なんでしょう。てか、パターで本気出せとかどうすりゃいいのよ？
まあ、やるからには真面目に勝つようにやるとしましょうか。
「まずは玉をここに置きます。次は先攻後攻を決めましょうか」
どうやらこの世界にもコイントスがあるようだ。
「キャロル嬢から決めてくだい」
「裏でお願いします」
コインを投げて表が出た。ってことで先攻はマレイスカ様か。
「一回目はマレイスカ様に賭けさせてもらいます。では、勝負開始」
マレイスカ様は本気のようで玉筋？ 道筋？ を読んで玉を打った。
残念ながら穴をカスってしまい入ることはなかった。
「クッ。外れたか」
悔しがっていても二回で穴に入れた。
「次はキャロル嬢だ」
玉を違う場所に置いてわたしも道筋（こっちにします）を読んだ。
歩いたことにより小さな凹凸が生まれているけど、強く打てば問題はない。ほらよっと。
「よし」
一発ホールイン。あ、ホールインって言うんだったわ。案外、覚えているものね。
「キャロル嬢の勝利。賭け金はドロック」
ドロック？ 引き分けとかドローって意味か？ それとも流れたって意味か？
「ドロックってどういう意味ですか？」
「勝負無効って意味だ。この場合は、キャロル嬢には入らないが、胴元に取られることになる。まあ、今回は次に足すようにしよう」
本当に賭け事が好きなようだ。でも、ロックダル様には何の得にもならないのでは？
「ロックダルは無類の賭け好きでな。これがなければ騎士として出世したんだがな」
「借金で身を滅ぼしてないのが自慢です」
何だろう。この人、絶対結婚してないわ。
「それでは平等ではないのでわたしも銅貨を出します。ロックダル様も参加してください。護衛はティナにやらせますので」
これではわたしが得でしかない。勝負と言うならわたしもリスクを負わないと。
「マレイスカ様やロックダル様には少額で申し訳ありませんが、大金を賭けるほどでもありません。大金を賭けるときは大金を持っている方々とやってください」
「そうだな。勝負ではあるが、お遊びだ。少額で構わんだろう」
「わたしも構いません。賭けは儲けるより勝負を楽しむものですから」
借金しないのはそんな考えがあるからみたいね。
「では、ティナを呼んで参ります。ロックダル様、練習しててください」
「子供でも容赦はせんぞ」
「それが勝負です」
にっこり笑って答える。勝負は本気でやるのが楽しいってわかるからね。
ティナを呼びに行き、マリカルにレンラさんを呼んで来るようにお願いする。レンラさんにも見せておきたいからね。あ、あと、側仕えの方も。
ティナを連れて戻ったら勝負開始。それぞれが相手の玉を地面に置き、勝負毎に地面を箒で履いた。
しばらくしてレンラさんや側仕えの方がやって来て、ティナから説明を聞いていた。
勝負は夕方まで続き、わたしが六回。マレイスカ様は四回。ロックダル様は八回勝利した。
「うむ。楽しかった。次は勝つぞ」
一番勝てなかったマレイスカ様だけど、一番楽しんでいたのはマレイスカ様だった。
「マレイスカ様。汗を。すぐに風呂を用意します」
「頼む。喉も乾いた。冷えた麦酒を用意してくれ。では、また明日だ」
ふー。また明日もやるのか。心の中でため息をつきながらマレイスカ様を見送った。
