自分でもわかるくらい、寝る時間が急増した。


　多分、透真くんと夢を見た日を境に何かが変わった。


　《望んだ夢を見ると寿命が縮む》


　この噂は本当だったんだ、と感心しながら、もう一度見たいな、とも思った。


　匂いも色も温もりも。


　まるで現実のような夢の中毒性は予想以上だった。


　最近は鉛と化してベッドから起きられなくなった。


　おそらく持って数日だと思う。


　頑張った。もう頑張らなくていい。


　そう言われているような気がした。　


　あと数日、ベッドに張り付いて生きるくらいなら、もう一度夢を見よう。


　最期くらい、自分に甘くいよう。


　自分の人生の主人公でいよう。


　そう思うと同時に身体中から力が抜けていき、あっという間に温もりに包まれた。


　「蒼来」


　果てのない一本道で、名前を呼ばれて振り返る。


　そこには笑顔を浮かべる母の姿があった。


　「頑張ったね」


　そう言って頭を撫でる母に、もうそんなに幼くないよ、なんて言ってみたり。


　母のその一言が一番言われたかった言葉かもしれない。


　風のように走り抜けた人生を、現実に耐えた日々を、その言葉が認めてくれたような気がした。


　「じゃあ、ちゃんと言っておいで」


　その言葉と共に、母は軽々と空へ飛んで行った。


　鳥になったみたいに、なんだか私の知っている母の何倍も生き生きしていた。


　そんな母を見送って、私はまた歩き出した。


　果てのない道を、ただひとりゆっくりと。


　電子音が鳴り響く部屋で父が私を呼んでいた。


　今にも消えてしまいそうなほどに掠れた星絆の声も聞こえた。
　

　きっと、これが正真正銘の最期なのだと思う。


　浮遊感を覚えたまま、小さく、ありがとう、と呟く。


　「おーい」


　透真くんに呼ばれて、おーい、と返す。


　「何やっているんだよ」


　「透真くんが早すぎるんだよ」


　そう言ってまた叫ぶ。


　無邪気な顔で透真くんは笑い、それにつられて私も笑った。


　ごめんね、早いけどもう行かなくちゃいけないんだ。


　私の人生を明るく照らしてくれてありがとう。


　心の底から、父や星絆の幸せを願って私はまた歩き出した。



　さようなら、また逢う日まで。