柊依は私の心情なんて知る由もなく、こちらに近づいてきて、高い背を屈めて私の顔を覗き込んできた。


「どうかしたか？」


私を労わってくれる優しい声は、けれど今に限ってはひどく私の自尊心を逆なでした。


「なんでもないから、そっとしておいて……！」


学校の廊下には似つかわしくないほど大きな声が出た。

自分の声のはずなのに、それはびりびりと鼓膜を刺激する。


「あ、悪い……」


柊依の声ではっとする。

そして慌てて顔を上げれば、傷ついたような顔の柊依がそこにはいた。


やだ、柊依のこんな顔、見たくなかったのに……。


違う。柊依はなにも悪くない。

悪いのは私……。


渦巻く自己嫌悪に、息が詰まりそうになる。


それ以上そこにいるのはいたたまれなくなって、私はリノリウムの床を思い切り蹴っていた。