――紫苑。

その名が悲鳴によって放たれた瞬間、ぱりんと心臓にひびが入った音がたしかに聞こえた。


瞠目した瞳に映る景色が真っ暗になっていく。

背中に氷水を差し込まれたように急激に体が冷えていき、がたがたと体が震える。

わずかに開いた口から、ひゅうひゅうと息が漏れる。


──『大丈夫だよ。私が柊依の隣にいる。絶対に離れない。私は柊依のそばから消えたりしない』


宝物として大切にしまい込んでいた紫苑の声が胸の中にあふれて、息ができなくなりそうになる。


うそ、だろ……。

なんで、なんで、紫苑が。


『どうしよう、柊依……。紫苑が子どもを助けようとして、トラックに撥ねられて、今救急車を待ってるところで、ああ、やだ、どうしよう、どうしたら……！』


呂律の回らない舌で、思考がパンクしてしまっている頭で、菫が必死に俺に助けを求める。


低音で騒がしく走り続ける鼓動とは裏腹に、頭が冷静になっていくのを感じていた。

俺のすべきことが、まるで一筋の道標を示されたように明白になったからだ。


「……大丈夫だ、菫。俺がなんとかする」

『え？　柊依……？』