「……帰って見ないと分からないだろ」
　僕は数秒置いてから、工藤に返事をした。
　なんて言えば工藤にとっていいのか言葉を探して声を発した。
「…そんなのあるわけないんだよ。うううっ、僕じゃダメなの」
　工藤は目が腫れていて、ずっと泣いていたようだった。
　僕は工藤を立ちあがらせて、ハグをした。工藤とは幼い頃から一緒だった。
　なんでも工藤のことは知っていると思っていたが、そうではなかった。
　中学に入ってからは、スクールカーストができて、人気があった工藤は上位階層で、僕は地味なグループだったからだ。話しかける勇気もなく、工藤からも話しかけてもこなかったからだ。久々の会話は、態度が急に変化した工藤と向き合ったのだ。
「温かい」
　工藤はそう一言言ってから、泣いていたのだ。
　泣き終わるのを待っていると、工藤と何があったのか話をした。
　僕は知らなかったのだ。工藤の父親が浮気していたなんて…
　　　　　　　　　　　　　　　　 ＊
「それから、工藤とは話をするようにしたんだ。まともに話したのはその時が久々でどうしたらいいか分からなかったんだ」
　自動販売機で買ったドリンクを右手で握りしめて、階段の近くにある手すりによりかかりながら、六弥くんは昔の工藤の話をして、寂しそうな表情を浮かべて私に声を発した。
　そうなんだと私は前を向いたまま、返事をした。
　工藤は変なところがあるけれど、そんな想いを抱えていたなんて。
　普通通りに六弥くんに言ったが、私は心の中で動揺していた。
「…工藤の家族のことは担任の品川先生とこの学校の先生は知っているけど…何もできない。いや、しないんだ。自分達が仕事増えるのが嫌なんだよ。友達は僕がいるけど…それだけじゃ変わらなかったんだ」
　六弥くんは私にそう言い、ドリンクのキャップを開けた後、飲んでいた。
「そっか……」