前にいたボブの女の子が私に話しかけてきた。ボブの女の子は私の名前を知っていた。

　クラスメイト全員に渡された名簿で名前を確認したのだろう。

「…うん、そうだけど」

　私は相手の様子を窺いながら、ボブの女の子に答えた。
　どこ中？　とボブの女の子は首を傾げて、私に聞いてきた。

　周りのクラスメイトは、はじめましての人達と私のように様子を窺いながらも、作り笑いをしたり、真面目な表情などして話をしていた。

「田原中学」

　田原中学と私が答えると、ボブの女子は嬉しそうに微笑んでいた。

「そうなんだ、私は、今野琳(こんのりん)。田村中。意外に近いね、私の地元の隣だね。よろしく」

　今野琳は微笑むとえくぼが出て、可愛い印象で私に話しかけてきた。

「うん、よろしく」

　私は今野琳のにこやかで穏やかな様子に緊張感が抜けて、肩を落として笑った。

　そして、体育館に向かい、動いた。

　体育館に行くと、上級生や職員がたくさんいて、緊張感が増してきた。

　さっきほど話した今野琳が椅子から立ち上がり、返事をしていた。

　十番　今宮宙さん

　私の名前が呼ばれると、私も同じく、はいと返事をして立ち上がった。

　それから、最後まで一人ずつ呼び、長い校長の話を聞いて、緊張して座っていたので、腰やお尻が痛い。

　はあー、やっと終わった。ため息をついて、クラスメイトが順番通りに退場していた。

　体育館から出ると、クラスメイト達はバラバラになり、初対面の人とも、はあ、緊張したー、やっと終わったよなどさっき終わったことを話していた。高校生になったのだという実感が沸いてきたのだろう。

　緊張感をほぐすようにみんな話をし、仲を深めようと初日から努力しているように見えた。

　それは、私もその一人だ。

　私はまだ話しかける勇気までなかったので、一人で教室を戻ろうとしたら、今野琳が話しかけてきた。

「ねぇ、連絡先教えて」