「先生、結婚したんですよね？
　僕達、先生は一生独身かもって心配してたからホッとしてます」

　クラスで一番のひょうきん者だった伊藤光太郎が、十二歳の頃のノリのままでそう聞いた。

「はい、結婚できました。今は４歳になる娘がいます」

　光太郎の言葉がきっかけとなり、楽しかった六年二組のあの頃の空気が戻ってくる。女子は木下の周りに集まり、四歳の娘の可愛らしい話を聞いている。男子は六年前より低くなったせんだんの木の幹に登り、あの頃のようにふざけて遊んでいる。

「あ、今頃、走ってくる奴がいるぞ。
　すずだ。すずが来た。
　直人、すずだよ」

　直人は光太郎の前に出て、光太郎が指さす方を見た。

「すず～～～～」

　光太郎は嬉しそうにすずに向かって手を振った。
　直人は視線の先にいるずすから目が離せない。