くねらせた尻尾を由乃の足に絡みつかせ、漬物を強請る蜜豆。しかし、由乃の表情は曇った。糠床は蜷川家に置いてきた。遠く離れた多聞家では、取りに行くことも出来ない。また新しく糠床を作ることは可能だけど、あれと同じものが出来るとは限らないのだ。

「うん？　浮かぬ顔じゃな。どうした？」

　由乃は、蜜豆に糠床の話をした。すると蜜豆は、事も無げに言ったのだ。

「ふむ。では、取ってこようかの？」
「えっ？　取りにって……そんなことが出来るのですか?」
「出来るぞよ。我と「対をなすもの」は鼻が利くのじゃ。糠床の匂いを嗅ぎ、お主の実家を見付けるなど造作もない。と、噂をすれば起きてきおったわ」

　蜜豆の言葉が終わる前に、開いたままの厨房の扉から、白く大きな犬がゆっくりと入ってきた。たれ目で眠そうな顔をした犬は、鼻をくんくんさせながら厨房を見回し低い声で言った。

「お、蜜豆！　腹減った、飯くれ」
「お前、食い物にしか興味がないのか！　まったく……ほれ、昨日来た使用人、とても旨い飯を作るのじゃ！　由乃、こいつにも飯をやってくれんかの」
「ええ、わかりました。ちょっとお待ち下さいね」

　由乃は蜜豆に出したものと同じ朝餉を用意した。食べやすいようにお盆のまま床に置くと、白い犬は幸せそうな表情をしてがっついた。ばくばくと休むことなく食べ続けていた犬は、やがて全てを平らげるとぶんぶんと尻尾を振り回した。

「旨い、旨い！　厳島の飯とは天と地ほどの差があるぞ！」

　さらっと酷いことを言う白い犬。厳島はピクリと片眉を上げたが、特に反論しなかった。おそらく言っても無駄だと思ったのだろう。