「遥は、葵ちゃんのことを絶対責めたりしない。優しい人だって、葵ちゃんが一番わかっているでしょう？」
　
　萌先輩はそう言って私を抱きしめた。
　兄さんが電車に引かれそうになって線路脇に転げ落ちた時、電車が通過しているにもかかわらず駆け寄ろうとした私を、先輩は必死になって引き止めた。
　目の前で恋人が死にかけているというのに、危険に晒した張本人がいるのに、先輩は決して責めたりしなかった。
　透明少年だって、本当は兄さんが動かしていることも知っていたのだろう。だからずっとアカウントを見ていた。
　もしかしたら、私が投稿していたこともわかっていたのかもしれない。

「お願いだからやめないで。カメラも生きることも全部。綺麗事でしか生きられないなら、それでいい。いつか、自分の我儘に従って生きる日が来る。その日まで嘘ついていたっていいの。遥だって、そうだったんだから」

　綺麗事で世の中が変わるとは到底思えない。人災も殺人も事故も減ることはない。
　ただ、小さな綺麗事ひとつがあるだけで生きる糧になるのなら、私は信じてみてもいいのだろうか。
　兄さんの代わりではなく、わたしとして生きてもいいのだろうか。

「いつか……わたしも、兄さんよりもっと上手く撮れるかな」
「うん。撮れるよ。きっと」

　踏切の中心にいた兄さんはいつの間にか消えてしまっていた。
　心配性なのは、幽霊でも変わらないのか。

「……今までごめん。もう大丈夫だよ」

　もう間違えない。兄さんになるんじゃなくて、私は私として生きていく。
　先輩のスマホに連絡が入った。途端、先輩は目を見開いて驚いた顔をする。

「葵ちゃんのお母さんから。……遥が、目を覚ましたって」

　電話を終えてそう言った先輩は、涙が零れそうになる。
　私は先輩の手を掴むと病院に向かって走り出した。
　半年間も止まっていた時間がようやく動き出す。
　さぁ、ここからリスタートだ。
　視界の端で揺れたひまわりが、小さく煌めいた気がした。