初めて足を踏み入れた王宮は大きく、どこもかしこも煌びやかで落ち着かなかった。

（そして、見られている視線が大変気になる……）

　ただの治療係なのに、ラドフォード公爵とジークハルトと同じ馬車に乗せられたせいだろうか。

　王宮で降りる時、好奇心いっぱいの視線を向けられて胃が痛かった。

　治療係になったという一件は、既に大きく広まっているようだ。歩いている最中もずっと、刺さるような視線を覚えていた。

　黒い異国のマントコートに加え、真っ赤な髪と目もかなり目立っている。

（いつも通り外を歩く時みたいにフードを被りたいけど、さすがに警備万全な王宮でそんなことできないしな……）

　【赤い魔法使い】の正装だと思われているのか、警備を通る際にマントコートを取るようにとは言われなかった。

　ただ『あなたがいた国では、他の魔法使いもその恰好を？』とは不思議がられた。

（そして……とくに気になるのは、斜め前）

　エリザは、高い位置で揺れる栗色の髪の後頭部な眺めた。