そういうのって、心の問題によるところが大きい気がする。

　本人が女性をかなり避けたがっているのは、ルディオから聞いて知っていた。慣れようにもなれるはずがない。

　エリザは、真面目な表情を保ちつつ考えてしまう。

（嫁いだという三人の姉のせいもある、という推測も半ばは当たっているのか）

　症状が出た時期からすると、母を亡くしたショックが原因ではないようだ。

「私はね、息子が女性嫌いなら仕方がないとも思い始めたんだ。心から愛する相手であれば男でも構わないと思って告げたのだが、逆に泣かれてしまって……最近は、ひどい落ち込みようなんだ」

　エリザは、鼻を啜るラドフォード公爵に驚いた。

（え。何？　この人、親馬鹿なの？　もしかして甘やかしに甘やかしたから、その息子は知恵熱で倒れるくらいヘタレに？）

　失礼なことが諸々脳裏を過ぎっていった。

　というか、跡取りなのに諦めて同性を勧めたことにも驚きだった。