過ぎ去る雑踏の笑い声やふざける声が頭の中で反響して、どんどん大きくなっていく。

足を前に踏み出す。

重たいビジネスバッグが肩に食い込み、更に息苦しさを増していく。

うるさい　うるさい　うるさい　

誰かと肩がぶつかってよろける。大きな舌打ちが背中に遠ざかっていく。

うるさい　うるさい　うるさい

鳴り響く機械の声とサイレンのような音がして、白い光がゆっくり、ゆっくりと近づいてくる。

この光は温かいだろうか。すべてを包み込んで、飲み込んで、僕を連れ去ってくれるだろうか――

リン　チリン

「危ないっ！」

突然腕を引かれて、むち打ちのような衝撃が身体を走る。

「な、何やってるんですか！あなたっ」

突風が吹いて、僕とその男性の真横を快速電車が駆け抜けていった。

腰を抜かした僕のお尻は、黄色い線の上にかろうじて乗っていた。