“＿＿秋雄の勉強机を片していたら一番上の引き出しに鍵が……”

「あ！」

　突然、声を上げた私にビクッと身体を強張らせるぶーちゃんの両肩を掴む。

「ぶーちゃん！　お願い！　今すぐ秋雄の家まで連れて行って！」

　真実は幽霊のように消えることも逃げることもない。だから自分の自転車で悠々と移動しようが構わないはずなのに。
　＿＿もう喪いたくはない。
　その気持ちが私を急かす。

「わ、わかった！」

　ぶーちゃんは理由も聞かずにエンジンをかけると車を走らせてくれる。私は気持ちを落ちつかせる為に深呼吸をしながら、秋雄とのやり取りを思い出していた。

　“＿＿それ俺の生徒手帳だよね？”
　“＿＿……でもナツに持っててもらえて良かった”

　生徒手帳を気にしていた理由は、もしかしたら「これ」にあるのかもしれない。そして、それは私に関係している。
　全ては推測に過ぎないけれど自分の勘が騒ぎだす。

　“＿＿忘れてくれ。あの日のことも俺のことも”
　これは秋雄の最後の願いから背く行為になる。けれど、もし何か隠していたとしたら。今更遅いと言われようが無視はできない。真実を知らずに生きていくことはできない。