「リーズ姉ちゃんっ！　これでいいか？」

　そう言いながら頭上に青々しく輝く葉をビルは掲げる。

「ええ、それでいいわ！　それを10個くらい見つけられると嬉しいんだけど」
「10個っ？！　一個探すのに30分くらいかかったぞ！」
「一個見つけたらその近くにたぶんあるから」

　そんな会話をしながら二人は山菜採りをしている。
　リーズも黙々と木の実を拾っては、ビルをちらっと見て様子を伺う。

（ふふ、最初は嫌だって言ってたけど、結局手伝ってくれるんだから）

　土にまみれるのは嫌だとか、虫が出てくるからとか文句をいくつか言ってキャシーに頼まれた山菜採りをしぶっていたビルだったが、結局は楽しんでやっていた。

（優しいのよね、ビルは）

　おそらくは自分一人だと大変だからと、気を利かせたのだろう。
　そんなところが彼の優しさである。
　口は悪いが結局は手を差し伸べるようなそんな彼だった。

　そろそろ日も暮れて来る頃だから戻ろうか、とリーズはビルに声をかけたが返事がない。
　おかしいと思って、後ろを振り返ると先程までそこにいたビルはいなくなっていた。