湊への恋心に気付いたのはいつだっただろうか。


「ひよりはさ〜好きな人とかいないの？たとえば湊くんとか」


いつものように、莉子たちと話していた時、なんとなく恋バナに発展していったことが気持ちを自覚するきっかけだったと思う。

各々、彼氏彼女の話をしている、そんな輪の中に入れず適当に相槌を打っていたのだ、はっとした時にはみんなが私のことを見つめていた。


「幼なじみとしか、見れないかな、？」


恐る恐る発言すると、ブーイングの声があがる。


「ほんとに好きじゃないの〜？」

とか、

「幼なじみとか漫画みたい！」

とか、

冷やかすような言葉が胸に刺さる。



それに私は否定することしか出来なかった。



その話の渦中である湊に告白された、なんてとても言えるような雰囲気ではかった。




しばらくして、湊を意識するようになった。

冷やかされる関係、変えなければと思えば思うほど湊のことを考えてしまう。　


そして、彼に抱く気持ちがなんなのか、という答えに辿り着いてしまったのだ。