軽やかにターンを繰り返し、バイオリンの高音がホールを響かせて音楽が終わる。いつもより重みのあるドレスで動いたせいか、息が切れた。ワルツってハードなのね。明日背中が筋肉痛になりそう。足より背中がピキピキしそう。
「もう一曲踊れるかな？」アレックスは私の腰を抱きながらそう聞いた。連続ですか？明日の筋肉痛はつらいけど、今日はお誕生日だもの、何曲でもお相手しますよ。
「魔法の靴をはいてるので大丈夫です」息を整えて返事をすると、アレックスは優しく微笑み壁を見る。

　その先にはリアムが立っていた。
　騎士団たちと同じ白い正装だけど、彼が着ると高級感が漂う。黒のスェードのブーツの折り返しにワンポイントで赤い斜線がおしゃれだ。白い上下の軍服に金のバックル。腕の折り返しと襟に金と銀の刺繍が入り、胸元に勲章が飾られている。
「交代だリアム」アレックスが声をかけるとリアムは静かに私達に近寄る。
「仕事中です」
「せっかくの美女と踊れる機会を逃すのか？」
「遠慮いたします」
「王の命令。私は領主たちのご機嫌をとる仕事があるのだよ」
　アレックスは私をリアムに預けて、軽く逃げて行く。
　残されたふたり。気まずい。あの血迷った海辺のキスから、私達はまともに顔を合わせてなかったのだから。私より気まずそうな顔をしながら、リアムはアレックスを目で追っていた。そんな困った顔をしないでよ。傷付くでしょう。
目も合わせてくれないなんて少し悲しい。
「仕事中でしょう？嫌ならいいよ、さりげなーくフェードアウトして何か食べるから大丈夫」
　明るくそう言ってその場を離れようとしたら、グイッと腕を強い力で捕まれた。
「あ……」
「曲が始まる」
　黒い革の手袋が私の手を取り、音楽が流れる。パートナーを替えて、二曲目のワルツを踊る私。

　リアムと踊るワルツは丁寧でなめらかだった。リードも優しく正確だ。俺様ドＳの騎士団長なら、もっと乱暴でマイペースなワルツを踊るかと思っていたので、想像と違って驚いている。

　でも、キスもそうだった。
　リアムのキスは甘く優しか……何を思い出してるんだろ私。