彼は、自分はひどい男なんだぜ、とよく口にした。
　荒くれ者だった父は長年にわたる酒の多量摂取で早死にし、当時十八歳で爵位を継いでから一人でやってきた。

　幼い頃の貧しい暮らしが大嫌いで、父が築き上げた成り上がり貴族としての地位を固めるため、社交の場では女から上手く情報を引き出したり、貴族の間でこっそり浸透していたい方取引の場にもよく参加した。

　それなのに結婚前、こんな事を言っていた男がいた。

「お前は優しい男さ、リッキー」
「なんの話だ。酔ってるのか？」
「まだ酔っちゃいねぇが、――俺らみたいな街の荒くれと付き合っても、お前は地獄に落ちるような人間にはなれねぇってことさ」

　彼らと同じように殴り合いの喧嘩をし、イカサマもお手の物で、人を騙すのも得意な人間が悪党ではないなんて、そんな馬鹿なことあるわけがない。

　だからそこ、ドロドロの貴族社会だって平気で図太くやっていけるのだ。