理樹は、今、自分が置かれている状況に対して、無表情を張りつかせていた。

　ここは校舎一階にある広い食堂である。
　昼休みの時間は一学年から三学年、そして教師職員も利用する多くの人でごった返しており、大人数が長テーブルに腰かける中、理樹たちは正方形のテーブルに四つ用意された椅子に腰かけて昼食を取っていた。

　理樹の隣には拓斗、向かい側には沙羅とレイが並んで座っている。

　解せない、と理樹は、改めて集った面々を思い胸の中で再三の言葉を呟いた。ことの発案者は拓斗である。昼休みになった途端、腕を掴まれて引っ張られたと思ったら、奴はそのまま一組の教室に突撃し、沙羅を見つけ出すとこう言ったのだ。

「ちょっと食堂を使ってみようかって気分でさ。一緒に食べてもいい？」

　拓斗が開口一番そう尋ねたら、沙羅は嬉しそうな顔で了承した。そして、四人揃って食堂を利用することになったのである。

　初めて利用してみた学校の食堂は、小振りの定食が五つ、大きめの定食が三つ、日替わりで出されていた。理樹と拓斗は、エビフライが入った大きめメニューのＢ定食を選んだ。