「お邪魔しまー……あ、本当に引越しの最中だったんだ？」
アパートの扉を開ける。業者ロゴ入りの段ボール箱が、すぐに琴那の目に入ったようだ。
「嘘言ってると思ったのかよ」
「うん、アタシを家に入れないために、理由作ったなって。ていうか早くない？」
「卒業式の後、その足で地元戻るから。荷物は前日のうちに送り届ける」
大学卒業生の引っ越しは卒業式から4月1日までの間に集中する。3月上旬は、業者の繁忙期から少しずれるから、いくらか見積もりが安くなるのだ。それに何より、用もないのにいつまでも東京に、というより大学の近くに居座りたくなかった。
「匠って地元どこだっけ？」
「静岡の西。浜松の方」
「そっかー。じゃあ新幹線乗れば、東京まですぐだ！」
「もう滅多に戻ることはないと思うけどな」
「いーじゃん、来てよ。アタシに会いにさ」
「ねーから」
俺は否定の言葉と一緒に、ハンガーとバスタオルを押しつけた。
「コートはこれに掛けとけ。それとシャワー浴びてこい」
「ん、ありがと」
「着替えはちゃんと買ってきよな？」
「うん。アタシは別に、アンタのブカブカのシャツでもいいんだけど？ 昔みたいにさ！」
「お前……そういうの本当にやめろよ。女から男に対してでも、セクハラは成立するからな？」
「あっはっはっは！」
何がそんなに面白いのか、琴那は馬鹿丸出しの大声で笑った。
俺はまた、自分の両手がペンとメモを欲しているのに気がついた。藤原琴那によって揺さぶられた感情を、無意識のうちに保存しようとしている。
もうやめろよな、俺も……。
洗面所の扉が閉まり、少ししてシャワーの水音が聞こえ始めた。
俺はリビングでじっと、聞き耳を立てている。もちろん性的な衝動のためではない。自衛のためだ。
音を立てないように足元に気をつけながら、バスルームの前を通り隣の部屋へ移動する。1LDKの1の部分、俺がこの4年間、寝室兼作業部屋にしていた4畳半の和室。この部屋にあるものを琴那に見られるわけにはいかない。
今更ながら、部屋に上げたことを後悔している。駄目だ。やっぱりアイツはヤバイ。気をつけてさえいればいい相手じゃない。あの女の魔性は、どれだけ拒否感を抱いていても、するっと心の隙間にハマり込んでしまう。今みたいに軽口を叩き合っていると、ふとしたきっかけでこの和室に案内してしまうかもしれない。そんな恐怖感が、一人になった途端に俺に襲いかかってきたのだ。
音を立てないようにゆっくりと引き戸を開く。早くやってしまおう。
俺は、壁に立てかけてある段ボールを取るとそれを組み立てた。そして壁にかけられたコルクボードを取り外しにかかる。
「こんなことなら、さっさと捨ててしまえばよかった」
いつでもそれが出来たはずなのにしなかった。引越し業者からダンボールが届いても、和室の片付けだけは手を付けていなかった。
もう俺には必要のないものなのに、いつまでも壁に飾り続けていた。とりあえず、この箱の中に隠しておく。明日の朝になったら今度こそ、ゴミ袋に詰め込んで捨ててしまおう。そう考えながらコルクボードから、ひとつひとつピンを引き抜いていった。
「見ーつけた」
作業に没頭していると、天井の照明が遮られてコルクボードの上に影が落ちた。
「なっ!?」
見上げると、琴那の顔がそこにあった。え？ なんで？ 頭が真っ白になる。
まだブラウスを着ていた。雨の湿気と自分の体温でわずかに汗ばんでいるそれは、玄関でコートを脱いだときのままの姿だ。Tシャツに着替えるどころか、服を脱いですらいない。
なのに、廊下の奥からは確かにシャワーの流れる音が聞こえる。やられた、ブラフだ……。
「まさか、最初からこのつもりだったのか？」
「まーねー」
琴那はにっこりと歯を見せて笑った。
3年前、俺がときめいていた笑顔が、文創のメンバーたちを繋いでいたその笑顔が、今の俺には邪悪な悪魔の微笑みにしか見えなかった。
アパートの扉を開ける。業者ロゴ入りの段ボール箱が、すぐに琴那の目に入ったようだ。
「嘘言ってると思ったのかよ」
「うん、アタシを家に入れないために、理由作ったなって。ていうか早くない？」
「卒業式の後、その足で地元戻るから。荷物は前日のうちに送り届ける」
大学卒業生の引っ越しは卒業式から4月1日までの間に集中する。3月上旬は、業者の繁忙期から少しずれるから、いくらか見積もりが安くなるのだ。それに何より、用もないのにいつまでも東京に、というより大学の近くに居座りたくなかった。
「匠って地元どこだっけ？」
「静岡の西。浜松の方」
「そっかー。じゃあ新幹線乗れば、東京まですぐだ！」
「もう滅多に戻ることはないと思うけどな」
「いーじゃん、来てよ。アタシに会いにさ」
「ねーから」
俺は否定の言葉と一緒に、ハンガーとバスタオルを押しつけた。
「コートはこれに掛けとけ。それとシャワー浴びてこい」
「ん、ありがと」
「着替えはちゃんと買ってきよな？」
「うん。アタシは別に、アンタのブカブカのシャツでもいいんだけど？ 昔みたいにさ！」
「お前……そういうの本当にやめろよ。女から男に対してでも、セクハラは成立するからな？」
「あっはっはっは！」
何がそんなに面白いのか、琴那は馬鹿丸出しの大声で笑った。
俺はまた、自分の両手がペンとメモを欲しているのに気がついた。藤原琴那によって揺さぶられた感情を、無意識のうちに保存しようとしている。
もうやめろよな、俺も……。
洗面所の扉が閉まり、少ししてシャワーの水音が聞こえ始めた。
俺はリビングでじっと、聞き耳を立てている。もちろん性的な衝動のためではない。自衛のためだ。
音を立てないように足元に気をつけながら、バスルームの前を通り隣の部屋へ移動する。1LDKの1の部分、俺がこの4年間、寝室兼作業部屋にしていた4畳半の和室。この部屋にあるものを琴那に見られるわけにはいかない。
今更ながら、部屋に上げたことを後悔している。駄目だ。やっぱりアイツはヤバイ。気をつけてさえいればいい相手じゃない。あの女の魔性は、どれだけ拒否感を抱いていても、するっと心の隙間にハマり込んでしまう。今みたいに軽口を叩き合っていると、ふとしたきっかけでこの和室に案内してしまうかもしれない。そんな恐怖感が、一人になった途端に俺に襲いかかってきたのだ。
音を立てないようにゆっくりと引き戸を開く。早くやってしまおう。
俺は、壁に立てかけてある段ボールを取るとそれを組み立てた。そして壁にかけられたコルクボードを取り外しにかかる。
「こんなことなら、さっさと捨ててしまえばよかった」
いつでもそれが出来たはずなのにしなかった。引越し業者からダンボールが届いても、和室の片付けだけは手を付けていなかった。
もう俺には必要のないものなのに、いつまでも壁に飾り続けていた。とりあえず、この箱の中に隠しておく。明日の朝になったら今度こそ、ゴミ袋に詰め込んで捨ててしまおう。そう考えながらコルクボードから、ひとつひとつピンを引き抜いていった。
「見ーつけた」
作業に没頭していると、天井の照明が遮られてコルクボードの上に影が落ちた。
「なっ!?」
見上げると、琴那の顔がそこにあった。え？ なんで？ 頭が真っ白になる。
まだブラウスを着ていた。雨の湿気と自分の体温でわずかに汗ばんでいるそれは、玄関でコートを脱いだときのままの姿だ。Tシャツに着替えるどころか、服を脱いですらいない。
なのに、廊下の奥からは確かにシャワーの流れる音が聞こえる。やられた、ブラフだ……。
「まさか、最初からこのつもりだったのか？」
「まーねー」
琴那はにっこりと歯を見せて笑った。
3年前、俺がときめいていた笑顔が、文創のメンバーたちを繋いでいたその笑顔が、今の俺には邪悪な悪魔の微笑みにしか見えなかった。
