「ねえ」

「ん？」

「一緒に来るの、私で良かったの？」

本当は、もっと別に聞きたいことはある。　

でも、なんで死んじゃったの、とか、なんで幽霊になったの、とか……本当に自殺なの？　なんて、あまりに聞きづらい。　かと言ってオブラートに包んで聞けるような器用さも私は持っていない。

でも、一緒に来る相手が私で良かったのかという質問だって、聞くのは正直怖かった。

「……新名なら、俺がこんなになってても信じてくれると思ったんだよね」

そう言って田辺は自分の手を見る。　その手は、漫画や映画みたいに向こう側が透けて見えたりはしていなくて、はっきりと手の輪郭を持っている。

「新名はさ、俺のこと、怖いとか思わないの？」

「怖い？」と咄嗟に聞き返してしまったけれど、そういうことかと理解して「全然」と首を横に振る。　

「死んだ人間が目の前に出てきたら怖くない？　普通に心霊現象じゃん」

「まあ、びっくりはしたけど……でも、田辺は田辺だし」

そう言うと、田辺はきょとんとしたような顔をする。　変なこと言ったかな、と思ったけれど、田辺は「ふっ」と小さく笑う。

「いや、やっぱり新名っぽいなと思って」

「え、どういう意味」

「いや、なんとなくだけどさ」

田辺がなんだか嬉しそうに笑うので、私は“新名っぽい”に納得できてないけれど、まあいいか、と思う。

結局、田辺が死んでしまったことに触れてしまった。　でも、田辺の笑顔が見れたことに安堵している自分もいて、それが複雑だった。

「そうだ」

私はリュックを開けて、田辺の部屋から持って来た茶封筒を取り出す。

「これ、いくら位入ってるの？」

「50万くらい。　てか、中身見てないの？」

「えっ、ご、50？！　見てないよ」

「あれ、電車代は？　そこから出してないの？」

「出してないけど」

「ええっ。　ごめん、早く言えばよかったな。　そこから使って。　さっきの切符代も払った分そこから抜いといて」

「そう言われても……」

人のお金で、しかもこんな大金を、はいそうですか、と簡単に使えるわけもない。

「これは俺が頼んだことだし、もう使い道のない金だから遠慮しないで使って」

「…………このお金、本当は何に使う予定だったの？」

聞くのは、ほんの少し躊躇があった。　

田辺は「んー」とベンチの背もたれに寄りかかる。

「家から出るには、まず金が必要かなと思ってさ」

「進路、考えてたんだ。　すごいね」

「いや、本当は、卒業を待たずにあの家から出られればとか、思ってたんだ」

田辺の声のトーンは変わらないけれど、私は（あ、）と心の中で思うと同時に、田辺の家で見た光景を思い出す。

「うち、あんま金無くてさ。　親、あんまり仕事続かなくて、家賃とか光熱費、払ってない時とかあってさ」

「うん」

前に、田辺から母子家庭のことは聞いていた。　けれど、それ以上は田辺は話さなかったし、私も聞こうとはしなかった。

……でも、田辺はずっと一人で頑張っていたのに。　私たちから見えないところで、ずっと。

「……この先考えるにしても、金無いと何もできないと思ってたんだ」

田辺は「それに、漫画も買えないし」と付け足すみたいに、少し笑って言う。

「確かに」

「新名はバイトしてるっけ」

「長期休みの単発だけ」

「ああ、そう言ってたね。　スイカとか、ホテルとか？」

「そう、どっちも」

「えっすご。　結構稼ぐね」

「まあ、うん。　でも、あんまり貯金できてないなあ」

そんな話をしているうちに、私たちが待っている電車が到着するアナウンスが鳴った。　私と田辺が同時にホーム左側に顔を向けると、３車両の電車はスピードを緩めながらゆっくりと私たちの目の前で停まった。