「まずは君が1番気になっている事から話そう。お姉さんの状態だ」

「お姉ちゃん…」

「現在、ーーくんのお姉さんは意識がない。しかし死んでいるのではないから安心してくれ。簡単に言えば…植物状態に近いね」



植物状態。

それは無知な僕でもわかる事だ。

僕は椅子をガタッと鳴らしながら立ち上がってしまう。



「お姉ちゃんはいつ目を覚ますんですか！？」

「落ち着いてくれ。冷静に……ね」

「は、はい…」



また座った僕を確認したのか、海辺さんは話すのを再開する。



「いつ、目を覚ますのかはわからない。その前に目が覚めるかもわからない。もしかしたら明日死んでしまう可能性だってある。人間の運命っていうのは読めないから私から確定では言えないんだ」

「そんな…」



体が震え出した。

手足、肩、口。

まるで氷水の中に入れられたみたいに震える。

お姉ちゃんが目を覚さないのなら僕はどうすれば良い？

もう話せない。触れられない。

守ってくれない。

じんわりと目が潤ってくる。



「話を続ける。お姉さんの病気についてだ」

「……！」

「これは完全にーーくん達のお父さんとお母さんに責任がある。君達姉弟には特殊な菌を生まれ持った。それは未だに世間では出ていない。そしてこの菌を持った人は現在ーーくんとお姉さんしか確認出来ていない」



その言葉で僕は自分の手を見る。

まだ震えている手。

この中に特殊な菌があるのか…？

そんなの聞かされていない。

僕の目からは遂に雫が漏れ出した。



「私は君達が小さい頃から知っていた。君達の医師は僕の仕事仲間でね。情報が入ってきたんだよ」

「仕事…？」

「ああ、言ってなかった。私は科学者さ。海辺博貴という科学者。…また話に戻ろう。私は医師から君達の菌の話を聞いた時、調べてみたいと思ったのだ。いや調べなければ、だね。だから君のご両親に連絡を取った。それが私との繋がりの始まりだ」



淡々と話す声は余計に僕を恐怖に晒す。

何が嬉しいと思う可能性もあるだ。

こんな話ちっとも嬉しくない。

逃げたい。

僕は部屋を見るけど、鉄の扉以外出れる場所はない。

唯一窓のようなものがあるけど、それを破れるほどの筋力は持ってなかった。



「すぐにご両親に本題を話したよ。しかし2人は信じなかった。医師の力を借りても、調査の協力はしてくれない。一向に首を縦に降らなかったんだ。まぁそれが今回に結びつくのだけどね。もし、ご両親が協力してくれたら……お姉さんはこんな事にはならなかった」

「お姉ちゃんは……その菌のせい？」

「そうだ。君達を早く調べれば、早く特効剤が作れた。でもーーくんのせいじゃない。全てはご両親のせいだ」



この人の言葉の力は凄い。

僕を簡単に支配できる。

今、僕はお父さんとお母さんに怒りを持っていた。

2人が了承してくれたら、お姉ちゃんはあんな事にならなかった。

悪い菌を殺せるなら僕は喜んで参加する。

だって薬が作れれば、普通に平凡に暮らせたのだから…。