しかしそこまで力が入ってしまっていたか。

私は肩を少し動かす。

涼にバレるくらいなのだから分かりやすく出ていたのだろう。

青年に海を連れてくるためにと、気合を入れたつもりが緊張まで付けてしまったらしい。

体の力を抜かないと描けるものも描けないよなと思って私は少し深呼吸した。

その瞬間に鼻から強い海の香りが吸い込まれる。

前から建物が少なくなって隙間の方から一面真っ青なものが目に入る。



「おっ、見えた」

「海…」



思わず目を大きく開いてしまう。

初めて見た実物の海。

テレビで見るよりもキラキラと輝いている。

太陽の光が反射して眩しい。

間近に居なくても私は目を細めてしまった。



「ここから見る限りだと、そこまで混んでいなさそうだな」

「よく見えるね。眩しくて目が開かない」

「本当だ。目が潰れてる」

「潰れてるとか言わないでよ」



涼に悪口を言われても私の目は開けられない。

私は少し俯きながら涼と一緒に真っ直ぐ向こうにある海へと歩いていった。



ｰｰｰｰｰｰ



浜辺に着くと涼は自分のリュックからレジャーシートを取り出す。

ジュースと同じく準備がしっかりしているなと思った。

ちょうど木で日陰になっている場所を見つけて私達は荷物を置く。

チラッと周りを見るが人は居るけどそこまで多いわけではなかった。

これなら集中して絵を描けそうだ。

私は早速、涼が持ってくれていた画材を取り出す。

画用紙を板の上に置いて絵の具もパレットの横に添えて周りの準備は完了した。

後は水を持ってくるだけ。



「私、水汲んでくる」

「水なら目の前にあるぞ」

「真水だよ」



ボケをする涼を速攻で切ると私は水道へ足を運ぶ。

涼も追いかけるように後ろから走って来た。



「別にバケツにやるわけじゃないから重くないよ？」

「俺は水着に着替えてくる。それと途中まで護衛だ」

「護衛？なんで」

「護衛は護衛」

「そ、そう…」



護衛というのは最後まで付き添うものではないのか？

私はよくわからなくなりながらすぐに着いた水道付近で涼と別れる。

別れ際に「知らない人に着いて行くなよ〜」と小さい子に言い聞かせるように言われて。

私は少しムカつきながら、小さいコップに水を汲んだ。