「りんごおじさんは、あじさいモンブラン食べたくなかったんだ！　わたしはこんなに楽しみにしてたのに！」

　ましろはぷいっとそっぽを向くと、傘を差して駅へと歩き出した。傘を差しても意味がないくらい、雨粒の勢いがよくて困る。

「ましろさん、待ってください！」

　その後は、りんごおじさんが話しかけて来ても無視。雨のせいで電車が遅れていて、待ち時間が暇すぎても無視。テイクアウトしてきたパンを差し出されても無視した。

　りんごおじさんのバカバカ！

　悔しくて悲しくて、ましろはりんごおじさんの顔も見なかった──、けれど、電車の中でしょんぼりしながらカレーパンを食べるおじさんの様子が強烈に気になってしまった。いい匂いに加えて、サクサクといい音までしてくる。

　う……。おいしそう。

「ましろさんも食べませんか？　美味しいですよ」

　ましろの視線に気がついたのか、りんごおじさんはビニール袋からましろの分のカレーパンを出そうとした。けれど、ましろは「モンブランの口」だと言ってしまった手前、絶対にカレーパンを食べるわけにはいかない。　

「いらない！　いらないったら！」

　大きく横に首を振り、ましろはカレーパンとりんごおじさんを拒絶したのだった。





＊＊＊
「えーっ！　ましろ、まだ店長さんと仲直りしてないの？」

《かがみ屋》の大きな厨房のすみっこで、桃奈が驚きの声をあげた。

「わーっ！　声、大きいよ！」

　今日は《かがみ屋》の厨房で「子ども料理教室」が開かれている。ましろはアリスパパに言われたこともあって、友達の桃奈と二人で参加していた。
　それ自体はいいのだけれど、ましろはあじさいモンブラン事件以来、りんごおじさんとまともに話していなかったのだ。何を話しかけられても、「ふんっ」とツンツンした態度を取り続けて、あっという間に今日になってしまっていた。

「いただきますとかごちそうさまとか、必要最低限の会話はしてるよ」
「それ、会話じゃなくてあいさつ」
「だって、あじさいモンブラン食べたかったんだもん！　桃奈ちゃんに、お土産も買えなかったし」
「あたしのことはいいんだけどさ」

　桃奈はスネているましろを見て、それから厨房の真ん中にいるりんごおじさんを見た。