俺はあらためて『エルシド』のシナリオを頭の中で整理する。

　長すぎて覚えていない部分もあるんだけど――。

『絶望の神殿』に関するエピソードは、だいたいこんな感じだ。

　かつて魔界には強大な力を持つアイテムがあった。
　神と魔王の最終戦争の折に使われたもので、魔王の力を封じる効果があるという。

　魔王はそれを破壊しようと試みたが、どうしてもできず、『絶望の神殿』と呼ばれる場所にそのアイテムを封印した。

　で、今でもその『絶望の神殿』にアイテムが封印されていて、それを巡って主人公と魔界の複数勢力がぶつかり合う――というものだ。

　そして、そのシナリオで主人公と戦う最大の強敵が『剣魔ドレイク』だった。

　ちなみに、そのシナリオ内では『暗黒騎士ベルダ』も登場する。
　こっちは序盤に主人公と少しやり合った後、何かのアクシデントで敗走したはずだ。

「『絶望の神殿』には強力な結界が三重に敷かれていて、内部に入るためには三つの魔道具が必要だ。まずそいつを取ってこないとな」
「『絶望の神殿』、ですか」

　と、コーデリア。

「いや、これは俺の個人的な用事だから、俺一人でやるよ」
「何を仰いますか」

　彼女が首を横に振った。

「あたしはベルダ様に救われました。そのご恩を果たさせてください」
「いや、でも――」

　ドレイク戦は決して楽ではない。
　ゲーム内でも指折りの強敵である。

　俺はともかくとして、コーデリアの力では危険が大きい。
　もちろん、彼女もトップクラスの強さはあるけど、今回は相手が悪すぎるんだ。

「気持ちだけもらっておくよ。やっぱり俺一人で――」
「お兄様」

　アルマがやって来た。

「悪い、今大事な話を――」
「なぜ女心がお分かりにならないのですかっっっっっ」
「………………へっ？」
「コーデリアさんはお兄様と一緒に過ごしたいんです。お兄様を手伝うのも、そのための口実！　ならばお兄様はただコーデリアさんの気持ちを正面から受け止めればいいのですっ」
「い、いや、なんか勘違いがあるような……」
「ありません！」

　アルマが言い切った。

　……どう見ても、コーデリアが俺にデレるような展開とは思えないんだが。

「昨日コーデリアさんと一緒に過ごして、この方なら大事なお兄様をお任せできると確信しました」
「あの、アルマ……？」
「アルマのお勧めですよ」
「勧められても……」
「なぜです!?　美人だし、気立てがよいですし、アルマとも話があいますし、お兄様と結婚してコーデリアさんがお義姉様になってくださったら、アルマ嬉しいです！」
「それなら普通にお前とコーデリアが友だちになればいいだけでは……？」