俺は妹のアルマと共に食事を終えた。

　さすがに魔王軍で大きな力を持つ『暗黒騎士ベルダ』の城だけに、料理も豪勢だった。
　はっきり言って、前世の日本でもこんな豪華で美味しい料理は食べたことがない。

　異世界転生さまさまである。

　まあ、異世界転生したことでピンチになっていることもあるんだけど……バッドエンド回避とか。
　それはそれとして、食事はありがたくいただいた。

　その後、アルマと歓談していると、

「お兄様、明日には人間界に行ってしまうのですね」

　悲しげに告げる彼女。

　憂いを含んだ美貌にはゾクッとする。
　キャラクターとしては兄妹の関係でも、俺の意識の中でアルマは完全に他人だからな。

　魅力的な美少女、という感情が大部分だ。

「ああ、留守を頼むぞ」
「アルマは寂しいです……」
「……たまに帰るよ」
「やだやだやだ！　もっと頻繁に帰ってきてください！」

　急に駄々っ子みたいに首をぶんぶん振るアルマ。

「親に可愛がってもらえばいいだろう」
「お父様もお母様も……毎日肖像画に語り掛けていますけど、返事を返してくださりませんもの」

　アルマが寂しげな表情を浮かべた。

　あれ、もしかして――。
　ベルダとアルマの両親って、すでに死んでいるのか？

　しかし、それを彼女にたずねると怪しまれるしな……。

「でも、お兄様は魔王様の片腕ですものね。きっとお父様もお母様もあの世で喜んでくださってます」

　あ、やっぱり故人なのか。
　あやうくボロを出すところだった……。

「そうだな。父上と母上のためにも俺はもっともっと手柄を立てる」

　と、アルマに言う俺。

「さすがです」

　アルマがにっこり笑って俺に抱き着いてきた。

　正直ドギマギしてしまった。
　……顔には出さなかったけどな。



　アルマは俺と話し終えると、自室に引き上げていった。

　今夜はコーデリアと一緒に夜通し話すのだとはしゃいでいた。
　いわゆるパジャマパーティ……そういうところは女の子らしいなぁ、とほっこりする。

　で、俺はバルコニーから空を見上げていた。

　一面に広がる暗い空。
　そして真紅の月。

「魔界……か」

　異世界の人間社会に転生し、さらにそこから別の世界へとやって来た。

　こうして一人でいると、自分がどこにも拠り所のない存在に思えて、どうしようもなく不安になる――。