「おい、堀。」
正次が家路に着いていると、目の前に煙が湧き上がり、八咫烏が現れた。
「何だ、まだいたのか。」
「伊月はどうしてしまったのだ？」
「見て分からぬか? 那美様をたいそう気に入っておられる。」
「あいつが女を気にかけるとは…。」
「那美様には不思議な雰囲気がある。殿は人を寄せ付けぬよう、見えない壁を作っておられるが、それを易々と乗り越えられたようだな。」
「人間にはそのように感じられるのか。俺には、那美は、誠、美味そうな匂いがする。」
「やめておけ。那美様も殿にベッタリだ。」
「ベッタリというか、熊の後ろに隠れるウサギのようだったぞ。」
「ははは! それは言い得て妙だ。」
「しかし見たか？ 俺が那美の手を取った時の伊月の顔を。 」
「ああ、見た。今頃は何か理由を作ってお前の握ったあの手を握り直されているかもな。」
「そうか？ あいつがそんなことをするか？」
「私がなら、そうする。」
「そして、見たか？ 俺が那美に菓子を食べさせようとした時の伊月の様子を。」
「見たとも。死地に立っても眉一つ動かさない殿があんな顔をなさるとは。」
「しかし伊月はこじれておるぞ。気になる女にあの態度と口調はないだろう。甘い言葉一つも言えんとは。」
「殿は自分のお気持ちに自覚がないのかもしれん…。」
「あいつがウカウカしていれば俺が横から那美をかっさらうぞ。」
八咫烏は不適な笑みを浮かべた。
「やめておけ。殿には私と源次郎どのから、女の甘やかし方をしっかりとご指導、ご鞭撻する。」
堀は不器用すぎる自分の主を助けようと決心した。
正次が家路に着いていると、目の前に煙が湧き上がり、八咫烏が現れた。
「何だ、まだいたのか。」
「伊月はどうしてしまったのだ？」
「見て分からぬか? 那美様をたいそう気に入っておられる。」
「あいつが女を気にかけるとは…。」
「那美様には不思議な雰囲気がある。殿は人を寄せ付けぬよう、見えない壁を作っておられるが、それを易々と乗り越えられたようだな。」
「人間にはそのように感じられるのか。俺には、那美は、誠、美味そうな匂いがする。」
「やめておけ。那美様も殿にベッタリだ。」
「ベッタリというか、熊の後ろに隠れるウサギのようだったぞ。」
「ははは! それは言い得て妙だ。」
「しかし見たか？ 俺が那美の手を取った時の伊月の顔を。 」
「ああ、見た。今頃は何か理由を作ってお前の握ったあの手を握り直されているかもな。」
「そうか？ あいつがそんなことをするか？」
「私がなら、そうする。」
「そして、見たか？ 俺が那美に菓子を食べさせようとした時の伊月の様子を。」
「見たとも。死地に立っても眉一つ動かさない殿があんな顔をなさるとは。」
「しかし伊月はこじれておるぞ。気になる女にあの態度と口調はないだろう。甘い言葉一つも言えんとは。」
「殿は自分のお気持ちに自覚がないのかもしれん…。」
「あいつがウカウカしていれば俺が横から那美をかっさらうぞ。」
八咫烏は不適な笑みを浮かべた。
「やめておけ。殿には私と源次郎どのから、女の甘やかし方をしっかりとご指導、ご鞭撻する。」
堀は不器用すぎる自分の主を助けようと決心した。
