図書館の重い扉を開くと、館内にはあいかわらず頼りない照明が光っていた。
今朝は、起きると家には誰もいなかった。
キッチンに『冷蔵庫にお昼ご飯があります』というお母さんのメモがあった。
制服に着替えて家を出て、だけどどうしても学校へ行く気になれずバスに乗り図書館へ来た。
なんのために来たのかはわからない。
カウンターにいた長谷川さんは私に気づくと、「おはようございます」と変わらない挨拶をした。
頭を下げても、乾いた唇から言葉は出てくれなかった。
立ちすくむ私に、長谷川さんはカウンターの向かい側の席を手のひらで示した。
「優太くんが事故に遭ったそうですね」
「……え？」
おろそうとする腰を途中で止めた。
どうして、長谷川さんが知っているのだろう。
「誰に聞いたのですか？」
「日葵さんからです」
あっさりとそう言ったあと、長谷川さんはメガネを外した。
「日葵さんは、あなたに教えられた不思議な出来事の原因を調べるために、あれから何度も来館されています。最後に来られたときに、事故のことを聞きました」
事故、という単語は胸をえぐる凶器のよう。
雨のなかひしゃげた車の映像は、思い出したくなくても勝手に脳裏に映し出されてしまう。
寝不足で乾いた目に、あっけなく涙が込みあがってくる。
うなだれる私に、長谷川さんも口を閉じた。
「大雅が事故に遭うと思ってたんです。でも、違いました。代わりに優太が事故に……。よく考えたらわかったはずなのに、なんで……」
悔しくて苦しくて、だけど現実はざぶんざぶんと波のように私を苦しめる。
「私も驚いています。本当に、小説のような展開が起きているのですね」
「叶人はなぜこの物語を書いたのでしょうか。どんなにがんばってもうまくいかない。まるで、叶人が私を恨んでいるようにすら思えてしまうんです」
小説のなかの私は、大雅を好きになる。
実際は、大雅ではなく優太への気持ちに気づいた。
どちらを好きになっても、結局相手は事故に遭ってしまう。
まるで逃れられない運命に翻弄されているよう。
「もう小説の連載は終わりましたよね？」
「はい」
今朝になり、最後のエピローグが公開されていた。
小説の主人公は、大雅の帰りを公園のベンチで待っているというハッピーエンドのシーンだ。
あまりにも現実と違いすぎる。
私が優太を好きになったから事故に遭わせてしまった。
だとしたら、今回の事故は私のせいでしかない。
「優太くんが事故に遭った日、悠花さんは雨星を見たのですか？」
そう尋ねる長谷川さんに、一瞬思考が停止した。
「雨星……。いえ、見た記憶はありません」
「じゃあまだチャンスはあります。叶人くんは、雨星の降る日に奇跡が起きることを信じていました。あの小説でも主人公は雨星を見ましたよね？」
「ああ、はい……」
小説のなかで主人公は、事故の直後に雨星を見ている。
はっきりとは言い切れないけれど、私が事故に遭ったときはひどい雨が降っていた。
「いつも空を見ていてください。きっと雨星は降りますから」
長谷川さんの言葉にうなずくけれど、私には雨星がなにかがわからない。
「見ていれば気づくと思いますか？」
「思うんじゃなく、信じてみましょう」
やさしく笑みをくれた長谷川さんに、私は薄暗い天井を見あげる。
今日の天気は晴れのち曇り。
雨星がなにかはわからないけれど、信じるしかないのかな……。
「小説にしたのは私ですが、叶人くんが見た夢の内容が元になっています。書いたのはあなたを恨むためではなく、幸せになってほしいからです。叶人くんと雨星のことを信じてみませんか？」
信じたい。
でも、悲しい気持ちに打ちのめされることばかりの今、なにを信じていいのかすらわからない。
辞書を引くようにスマホを開き、小説の本文ラストを表示させた。
□□□□□□
――きっと大丈夫。
見あげた空は、遠く離れた場所で戦う大雅につながっているから。
雨星は、大雅に奇跡を起こしてくれる。その日までうつむかずに私は生きていこう。
いつかまた会える、その日まで。
□□□□□□
この小説の主人公のように私も強くなりたい。
叶人が見た夢に意味があるのなら、その答えを知りたい。
なによりも――優太に会いたい。
「信じてみます」
自分に言い聞かせるように言ってから、私は叶人が好きだった本を何度も読んだ。
読めば読むほど意味がわからない本には、やっぱり雨星についての記載はなかった。
お願い、叶人。私を――ううん、優太を助けて。
そのためだったら私はなんでもやる。
だから、優太を連れて行かないで……。
今朝は、起きると家には誰もいなかった。
キッチンに『冷蔵庫にお昼ご飯があります』というお母さんのメモがあった。
制服に着替えて家を出て、だけどどうしても学校へ行く気になれずバスに乗り図書館へ来た。
なんのために来たのかはわからない。
カウンターにいた長谷川さんは私に気づくと、「おはようございます」と変わらない挨拶をした。
頭を下げても、乾いた唇から言葉は出てくれなかった。
立ちすくむ私に、長谷川さんはカウンターの向かい側の席を手のひらで示した。
「優太くんが事故に遭ったそうですね」
「……え？」
おろそうとする腰を途中で止めた。
どうして、長谷川さんが知っているのだろう。
「誰に聞いたのですか？」
「日葵さんからです」
あっさりとそう言ったあと、長谷川さんはメガネを外した。
「日葵さんは、あなたに教えられた不思議な出来事の原因を調べるために、あれから何度も来館されています。最後に来られたときに、事故のことを聞きました」
事故、という単語は胸をえぐる凶器のよう。
雨のなかひしゃげた車の映像は、思い出したくなくても勝手に脳裏に映し出されてしまう。
寝不足で乾いた目に、あっけなく涙が込みあがってくる。
うなだれる私に、長谷川さんも口を閉じた。
「大雅が事故に遭うと思ってたんです。でも、違いました。代わりに優太が事故に……。よく考えたらわかったはずなのに、なんで……」
悔しくて苦しくて、だけど現実はざぶんざぶんと波のように私を苦しめる。
「私も驚いています。本当に、小説のような展開が起きているのですね」
「叶人はなぜこの物語を書いたのでしょうか。どんなにがんばってもうまくいかない。まるで、叶人が私を恨んでいるようにすら思えてしまうんです」
小説のなかの私は、大雅を好きになる。
実際は、大雅ではなく優太への気持ちに気づいた。
どちらを好きになっても、結局相手は事故に遭ってしまう。
まるで逃れられない運命に翻弄されているよう。
「もう小説の連載は終わりましたよね？」
「はい」
今朝になり、最後のエピローグが公開されていた。
小説の主人公は、大雅の帰りを公園のベンチで待っているというハッピーエンドのシーンだ。
あまりにも現実と違いすぎる。
私が優太を好きになったから事故に遭わせてしまった。
だとしたら、今回の事故は私のせいでしかない。
「優太くんが事故に遭った日、悠花さんは雨星を見たのですか？」
そう尋ねる長谷川さんに、一瞬思考が停止した。
「雨星……。いえ、見た記憶はありません」
「じゃあまだチャンスはあります。叶人くんは、雨星の降る日に奇跡が起きることを信じていました。あの小説でも主人公は雨星を見ましたよね？」
「ああ、はい……」
小説のなかで主人公は、事故の直後に雨星を見ている。
はっきりとは言い切れないけれど、私が事故に遭ったときはひどい雨が降っていた。
「いつも空を見ていてください。きっと雨星は降りますから」
長谷川さんの言葉にうなずくけれど、私には雨星がなにかがわからない。
「見ていれば気づくと思いますか？」
「思うんじゃなく、信じてみましょう」
やさしく笑みをくれた長谷川さんに、私は薄暗い天井を見あげる。
今日の天気は晴れのち曇り。
雨星がなにかはわからないけれど、信じるしかないのかな……。
「小説にしたのは私ですが、叶人くんが見た夢の内容が元になっています。書いたのはあなたを恨むためではなく、幸せになってほしいからです。叶人くんと雨星のことを信じてみませんか？」
信じたい。
でも、悲しい気持ちに打ちのめされることばかりの今、なにを信じていいのかすらわからない。
辞書を引くようにスマホを開き、小説の本文ラストを表示させた。
□□□□□□
――きっと大丈夫。
見あげた空は、遠く離れた場所で戦う大雅につながっているから。
雨星は、大雅に奇跡を起こしてくれる。その日までうつむかずに私は生きていこう。
いつかまた会える、その日まで。
□□□□□□
この小説の主人公のように私も強くなりたい。
叶人が見た夢に意味があるのなら、その答えを知りたい。
なによりも――優太に会いたい。
「信じてみます」
自分に言い聞かせるように言ってから、私は叶人が好きだった本を何度も読んだ。
読めば読むほど意味がわからない本には、やっぱり雨星についての記載はなかった。
お願い、叶人。私を――ううん、優太を助けて。
そのためだったら私はなんでもやる。
だから、優太を連れて行かないで……。
