「「お帰りなさいませ」」

私がドアを開けると真っ先に聞こえる言葉
気味の悪いほどにピッタリそろった声はいつも居心地が悪かった。
私は世間一般でいうところの”お嬢様”という部類らしい
物心ついた時からこれが普通なので今更何とも思わないけど、幼馴染でさえそう言うのだから私の家庭は他と少し違うのだろう。

「ありがとうございます。夕飯まで自室にいますね。」
毎日侍女たちにこう返し、自室に逃げ込むようにしてその場から離れる。
その途中で無駄に広いリビングを見た。
ペットのわんちゃんも沢山の侍女もいるのに

いつも、両親の姿は無かった。

私の父は大手企業の社長で母は有名デザイナーなのだ。
そりゃあ人一倍忙しいのは誰でも分かる
それでも、一度でもいいから

”お帰り”

って言ってほしい
なんて自分らしくもないと我に返り自室に入る。
私の部屋は本当に人が住んでいるのかと思うほど簡素で面白みがない
無駄に広くて落ち着かない為、何かをして気を紛らわす。
テキストを取り出すため学生鞄を開くと一枚の広告が目に入った。
確か、今日学校で配られた高校の案内だったような＿

【一ノ瀬高等学校　オープンスクール開催】

ああ、今年は自分も受験生なのかとどこか他人事のように考えながら順々に目を通していく。ふと、一つのキャッチコピーに目が留まった。
「音で彩ろう！一ノ瀬吹奏楽部へ!」
何故か凄くドキッとした。

【彩る】

私の人生において一番縁のない言葉だ。
勉強、運動、クラスでの立ち位置、世間での地位
全てにおいて完璧を目指す私にとって彩りは必要なかった。むしろ迷惑なものに等しかった。
だからかもしれないが図星を突かれたような気がして苛立ちを覚えた
それと同時に、ここでなら自分にないものを手に入れられるのではないかと思った。
もし、私の＿こんな変わり映えのない日々を彩ってくれるのなら

そんな淡い期待を抱いていたのを覚えてる。
本当に些細な事だろう
だがレールの上しか歩けない私にとって高校受験とはこの程度としか思えないでいた。

月日は流れ、もう随分と寒い時期になった。
耳と鼻を赤くしながら受験会場へ早々に向かう
家を出るとき、両親には「とにかく頑張りなさい。」とだけ言われた。
今までずっと放置だったのに
そう思うのをグッとこらえて笑顔を作る
「ありがとう」
これが私の精一杯だった
その言葉に偽りなど無い。
ただ、見送りすらしてもらえなかったことに視界がぼやけて

ずっと上を向いていたのを覚えている。

全ての科目が終わった後受験会場の写真だけ一枚撮り、来た時と同じように一人家路につく
周りでは他の受験生が親や友達とワイワイ話しながら帰っている
この中に未来の同級生が含まれているのだ。
なんだか、自分は彼らと別の世界にいるんだと思い知らされた様な気がした。

ようやく、スタート地点に立ったのに

曇天の空、独りの私に出来ることは無かった。