通所して二週間ほど経ったか。
　僕はすごく疲れていた。
　２０年ぶりの社会復帰に。

　タイピングで肩がぶっ壊れて、所長の天拝山さんに
「味噌村さん、ちょっと真面目過ぎです。このままじゃ、倒れる」
「しばらく休みなさい！　これも仕事です」
　そうきつく注意されて、僕は執筆活動を封印した。

　すると、やることがない。
　天拝山さん曰く、まだ開所して間もない。
　一か月は仕事もないし、
「ゆったりとしてればいい」
　と言われた。

　ゲームしたり、他の利用者さんと雑談したり、色々と勉強になった。

　この作業所は、かなり画期的で、どうやらメイド喫茶と連携しているらしい。
　斑済さんがいうには、
「あなたたち、利用者さんがメイドさんの似顔絵を描いて、バッジにする」
「ガチオタが推しのメイドが出るまで、下手したら１万ぐらいガチャしてくれるよ」
　なんて説明された。

　だが、福岡にはまだ肝心のメイド喫茶が開店されていない。
　いずれ、出来ると言われたが……。

　そこで一つ疑問があった。
　僕はメイド喫茶というものに、あまりいい記憶がない。
　過去に何件か回ったが、テレビやアニメでみる。
「おいしくなぁれ！」的な行為は、風営法で接待にあたるから、キャバクラにみたいになっちゃうと。
　だから、すごく塩対応ばかりされた。

　そこで、斑済さんに尋ねると。
「うちは違うよ。ちゃんと、そういうこともするからね」
「じゃあチェキとかのサービスもしてくれるんですか？」
「まあグレーだけど、やるよ」
「なら期待っす！」
「うん。期待しておいて。でも、あれだよ。この前さ、僕、中洲を歩いてたけど、メイドさんが立ってたんだけどねぇ」
「はぁ」
「でもさ、入ったらキャバクラだったんだよ。お店のお姉ちゃんに聞いたら違うって言ってたけど、ありゃ間違いなくキャバクラだよ」
「へぇ」
「座って接待したらキャバクラだからね」
「勉強になります」
　僕は必死にスマホでメモしていた。

　流れで聞いてみる。
「あ、あの……斑済さんって中洲とか詳しいんですか？」
「僕？　まあ人並みにね」
「な、なら……今度、僕を中洲に連れて行ってくれませんか！？」

　中洲という街は、一概には言えないが、まあピンクな店やお水系が多い街だ。
　僕は正直、そういうのは嫌いだったけど、親父が中洲は楽しいと豪語するので、どうしても一回見てみたかった。

「いいけど。なんでさ？」
「僕……キャバクラに行ったことないんです！　だから、この作業所のみんなで行きましょうよ！」
「え？」
「ただ、男性だけで行くのは不平等だと思うんです。スタッフも利用者さんも男女分け隔てなく全員で行きましょう！」
「……」
　黙り込む斑済さん。
「あの、斑済さん？」
「ふー」
　それ以降、話を聞いてくれなかった。

　帰って奥さんにそれを相談すると……。
「味噌くんは興味本位でしょ。だからだよ。男女みんなで行ったら、女の子と遊べないからじゃない」
「ええ、みんなで行った方が楽しいと思うけどなぁ」