戸倉さんは躊躇することもなく、更に一歩私に近づき「食事に行きましょう」と私をエスコートしてくれた。

そして父に「美鈴さんをお借りします」と言って私を連れ出した。

玄関の前に停めてあった高級車の助手席のドアを開けて「乗ってください」と私を車に乗るように促した。

私は仕方なく戸倉さんの車に乗った。

「美鈴は何が好き？」

いきなり呼び捨て？美鈴なんて呼ばれたのは両親以外初めてのこと。

私は何人かの男性と交際経験はあるが、いつも葉村さんで終わってしまう。

つまり、最後までいった事がない。

いざとなると悪夢が脳裏を過る。

「どうかした？」

彼の問いかけに驚いてしどろもどろになってしまった。

「いえ、あのう、ちょっと」

彼は急に笑い出し「美鈴と一緒だと楽しいなぁ」とポツリと言葉を発した。

何？私からかわれてるの？

「食事はイタリアンでいいかな」

「はい、大丈夫です」

そして高級レストランへ車を走らせた。

食事をしながら、いくつか質問をした。