僕の母方のおじいちゃんは、生前に国鉄、(今でいうJR)に勤めていた車掌さんです。
 詳しい業務などは、よくわからないのですが。

 鹿児島の田舎の方で、仕事をしていたそうです。
 ある時、人がひとりも通らないような山近くに配属されたそうで。
 トンネル近くの小さな建物に、一日立っていたそうです。
 ひょっとしたら、駅なのかもしれません。
 詳しく知らないので、申し訳ないですが……。

 とりあえず、じいちゃんとしては、トンネルの出口から出てきた列車の運転手と、電話か無線で連絡を取るのが仕事だったらしいです。

 ただ、待つだけの仕事だったようで、真夏で扇風機もなく、周りは田んぼだけ。
 暇だし、暑いし。
 その施設は、窓があるだけ。

 ベルが鳴ると、じいちゃんは電話に出ます。
「もしもし、おつかれさまです」
 そう言って、敬礼をします。
 相手がクスクス笑いながら、答えます。
「おつかれさま。ふふっ、今日もやってんの?」
「うん、やってるやってる」
「はははっは!」

 何が起きて、何が可笑しいのか。

 運転手の人からすると、じいちゃんは真面目な国鉄の制服を着た車掌にしか見えません。
 問題は、下半身です。
 窓から下が壁なのをいいことに……。
 じいちゃんは、ズボンを床に下ろしていたそうです。
 本人はふんどしとか言ってた気がしますが、多分、何も履いてない状態だと思います。

 
 すれ違う瞬間、お互いに敬礼こそしているものの、笑いを堪えるのに、必死だったそうで。
「はははっは、今、どうなってんの?」
「うん、脱いでる」
「本当に?」
「脱いでるよ。見えてるでしょ?」
「見えるけど、制服しか見えない」
「でしょ、完璧。涼しいよ」
「ははは! 今度、僕もするわ」
「うん、おつかれさま」

 このお仕事は、当時の車掌さんの間でかなり人気だったらしく、みんなでやりあって、真夏の業務を楽しめたそうです。

 じいちゃんが流行らせた行為のせいで、国鉄は後に民営化したのかもしれませんね……。

   了