「死んだ恋人に助けられるなんて、感動的なシーンだろ？　そうだ。今の夢の話、加奈が小説で書いてよ。君への未練で幽霊になった僕が、君を見守り続ける話。僕はなにもできずに、ただ見ていることしかできないんだけど、最後には君を助ける。そういう話。……やっぱり少し地味か？」

「その後はどうなるの？」

「その後？」

　唐突に聞かれて、僕は答えにつまった。

　最後はどうなるんだっけ？　そういえば、夢は、尻切れ状態で止まっていた。

「どうせご都合主義なら、私を助けてくれたご褒美に、どこかの女神様がヒロくんを生き返らせてくれたらいいのに」

　急に真顔になって加奈がそんな提案をする。彼女らしくないアイデアだと思いながら、僕はゆるく首を振った。

「それはないよ。僕はずっと幽霊のままなんだ。加奈を助けたのは生き返るためじゃなくて、君に幸せになってほしかったからで……」

　死んだ人間は生き返らない。現実は夢物語とは違うんだ。

　そう言いかけて、ふと疑問に思う。

　これは、夢物語の話じゃなかったか？

　僕は今、なんの話をしているんだっけ？

「小説には書かないよ」

　冷たいくらいきっぱりと言ってから、加奈は微笑んだ。

「その物語はね、誰にも教えずに私の中に大切に取っておくの」

　華奢な両手でなにかを包むようにして、彼女は自分の胸に当てる。

「それは、私の中でキラキラ輝く宝石みたいになって。それがあるから、私はこれからも生きていけるの。その宝石はね、私が死ぬその日まで、思い出すたびに、私を幸せな気持ちにしてくれるの」

　いつもの明るい笑顔のままで。それなのに、加奈の瞳から涙が零れ落ちていく。

「加奈、どうして泣くの？」

　僕の問いに加奈は答えない。

　水晶みたいに綺麗な涙が彼女の頬をつたう。

　気丈な加奈は簡単に人前で泣いたりはしない。こんなふうに、彼女の泣き顔を見るのは初めてのことだった。

　いや……つい最近、どこかで見た気がする。

　どこだったかな。思い出せない。

　僕は加奈を慰めようとして、彼女の手を握った。小さくてやわらかい感触が、愛しくて懐かしい。

　懐かしい……？

　どうしてそんなふうに思うのか。そして、加奈の手に触れられることに、違和感を覚えるのはなぜなのか。

　僕にはもう、君の手を握ることはできないはずなのに。

　君の目は、僕を映さないはずなのに……。

　そして、僕はすべてを思い出す。

　ああ、そうか。

　夢はこっちなのだと。

　これはきっと、加奈が見ている夢なのだ。