いずれにしても、突然あいだに割って入ってきた男子のおかげで、わたしの陽菜に対する戦意が失せた。

　陽菜も同じだったのか、勢いを失くしてわたしから顔をそらす。陽菜の耳元で、金色の星のピアスがなんだか気まずげに揺れていた。

「話を遮って悪いけど、そろそろ終わりにしてもらっていい？　俺、江藤さんと約束してるから」

　陽菜のピアスを無言で見つめていると、名前のわからない男子がわたしに話しかけてくる。

　陽菜が男の子と一緒に帰る約束をするなんて……。それも、また珍しい。

　この人と陽菜は、仲が良いんだろうか。

　彼氏ができたっていう話は聞かされていないから、友達か。それとも、陽菜の好きなひと——？　

　考えてみたけれど、どれもいまいちピンとこない。

　毎日、毎休み時間、陽菜はわたしの教室に来ていたのに、放課後一緒に帰る約束をするような人がいたなんて知らなかった。

　状況を飲み込めないままに頷くと、名前不明の彼の唇が楕円形の輪郭のなかにゆっくりと弧を描く。

「ごめんね、榊さん」　

　そう言って、彼がわたしから引き離すように陽菜の背を押した。