私はしばらく眠ってしまったらしく、気がつくと辺りは薄暗くなっていた。

「北山先生、私……」

「気がつきましたか？過呼吸を起こしたんです」

「すみません、また先生にご迷惑をかけてしまって……」

「大丈夫ですよ、以前過呼吸を起こしたことはありましたか？」

「いえ、初めてだと思います、あのう、龍司は」

「今日のところはお引き取り願いました」

北山先生は優しい笑顔を見せて、私を気遣ってくれた。
でも先生の言葉に甘える訳にはいかないと、自分に言い聞かせた。

龍司に連れて行かれそうになった時、はっきりわかった、私は龍司にはもう気持ちはないと……
錑が大好き、でももう錑の側にはいられない、東京に戻れば嫌でも錑の行動や噂が耳に入ってくるから……

もう東京には戻りたくない、でも北山先生の気持ちには答えられない。
どうしよう、やっぱりここにはいられない。
私は北山先生に全てを話し、ここを出る決心をした。

「先生、お話があります、聞いて頂けますか？」

「もちろんです」

私は深呼吸をしてから話し始めた。

「私、東京に好きな人がいるんです、ある会社の社長さんで、彼も私を好きって言ってくれました、でも私過去の恋愛でトラウマがあって、さっきの龍司と付き合っていた時龍司は次期社長で、会社役員の方々に結婚を反対されて、別れることになったんです」

先生は黙って私の話に耳を傾けていた。

「もう、誰も好きにならないって心に決めたのに、また社長さんを好きになってしまって、その人には会社が契約を交わした取引先のお嬢さんとの結婚の話が進んでいたんです、だから私、会社辞めてその人の前から姿消したんです」

「だから東京へは帰りたくないんですね」

私は下を向きながら頷いた。